晨光尽数铺开，锦州城内市井如常，行人往来如常，可城内三处高官府邸，气氛死寂压抑，暗流翻涌。
城西守备府、城南粮营府、城北城门府，辽西三名归降明军守将，闭门齐聚守备府密室，门窗紧闭，下人尽数遣退，桌上平铺黑鱼口清军惨败的加急邸报。
三人面色灰白，指尖攥紧纸张，掌心全是冷汗。
为首城门守将周怀安率先开口，声音压得极低，满是焦躁。
“二位，黑鱼口大败，范文程外围布局全破，诸葛亮接下来必定全城清算降将，咱们三人在册名单之内，迟早被缇骑揪出来审问！”
粮营守将李参将咬牙开口，语气慌乱：“可我们如今手上兵力不足，城内守军半数忠于大明，贸然举事开城，就是自取灭亡！”
“不动，是等死。动手，尚有活路。”
一旁资历最深的城西守将赵承业抬眼，眼底狠戾尽显，沉声开口。
“我们投靠大清多年，全家老小皆在范文程掌控之中，一旦身份败露，全家抄斩。”
“范文程谋略通天，接连布局绝不会半途而废，他一定留有后手，我们只需等八旗大军牵制宁远明军，顺势打开锦州北城门，就是大功一件！”
周怀安抬眸追问：“可八旗接连落败，多尔衮还会出兵吗？”
“一定会。”赵承业语气笃定，“锦州扼守辽西腹地，拿下锦州，便可割裂宁远明军后路，多尔衮绝不会放弃此地。我们只需静待城外大军动静即可。”
三人视线两两交汇，彼此看懂对方眼底杀意。
周怀安抬手按桌，低声敲定密计：“那就定下规矩，城外八旗举黑色狼旗为号，我们即刻斩杀城门值守官，打开北门，放八旗入城。此事，成败在此一举！”
密室之内，密谋敲定，锦州北门生死关口，已然对清军敞开一道缺口。
同一时辰，辽东八旗主营中军大帐。
帐内炭火旺盛，却驱不散满帐寒气。
谭泰带伤跪伏帐中，战甲破损，肩头伤口渗血，低头请罪，声音沙哑。
“摄政王，属下轻敌冒进，误入诸葛亮诱敌圈套，两千四百精兵折损殆尽，未能截断明军粮道，请摄政王降罪！”
多尔衮端坐主位，一身玄铁重甲，周身煞气沉沉，指尖轻叩刀柄，帐内落针可闻。
许久，多尔衮才缓缓开口，声线冷硬如寒铁。
“败局已定，降罪无用。”
他看向身侧
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