缓坡下面的土质比阿月预想的松软。
她蹲在坡底，用手指沿着地表往下按了两下，表层土皮被她按下去约莫半截指节，底下是一层比表面颜色更深的土，像是曾经被水浸泡过很久之后又干透的。她顺着那道弧面的延长方向再往下按了两指，触到一层略硬的阻力，不是石头，质地比土密实，像是被压实过的灰土层。
赵铁蹲在坡的另一侧，用铲刃试探性地往下切了一下，铲刃吃进去大约一掌的深度，没有遇到硬物。他停了一下，又切了一铲，推进了半掌左右，铲刃出来的那一侧带出一层颜色偏灰的湿土，断面比表层的土更细密，像是经过筛选后被反复夯实的。
他把铲刃上沾的湿土刮下来，用手捻了一下，捻开之后能看到混在土里的细小颗粒，颜色偏暗，比骨粉粗一些，比沙粒细，像是被磨碎的陶片或某种烧制过的材料残渣。
阿月把他手心里的湿土接过来也捻了捻，颗粒的触感和之前墙基上刮下来的铜粉不太一样，更粗糙一点，像是一种质地更硬的东西被磨碎后掺进了土里。她在衣摆上擦掉手上的湿土，站起来沿着坡底走了几步，走到缓坡边缘与平地相接的地方停下来，蹲下用手掌贴了一下地面。她停了一会儿，又往前走了几步，走了大约十来步之后停下来，又蹲下用手掌贴了一次地面。她站起来，走到坡顶边缘，看着坡底的弧形走向，然后蹲下来，把包袱里的灯芯拧成一根细签子，插在那段弧线继续延伸出去的位置上。
赵铁没有问她在做什么，他把铲刃上的湿土又刮下来一层，用一小块干布包好放进口袋里，然后走过去蹲在阿月旁边：“这一段弧线不止是墙基的弧度，是整条通道的弧线。那面墙只是出口处的结构，通道本身是沿着这个弧度朝东南方向延伸的。”
阿月站起来，看着灯芯插进土里的位置。灯芯没有倒，她用脚在灯芯周围踩了一圈虚土，让它看起来更像是被风无意间吹落的。然后她退了几步，背靠墙基站着，目光顺着那道弧线延伸出去的方向看过去——越过缓坡，穿过一片覆盖着碎石的坡面，再往前就看不清楚了，被一道缓缓升起的低矮土坎挡住了视线。
“明天带一截长绳子来。”阿月说。
赵铁看了她一眼，没有问要绳子干什么，只是点了一下头。他把铁铲从土里拔出来，在鞋底蹭掉刃面上的湿土，顺手又检查了一遍铲刃的紧度，确认木柄和铲头之间的榫头没有松动，然后直起身来跟在她身后。阿月往回走了几步，又停下侧过头看了一眼坡底，目光扫过那道被压实过的灰
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