火折子装在灶台第二个抽屉里，用旧布裹着，壳子已经磨得发亮，像是被用过很多次，又被人仔细收好放回去了。阿月把它拿出来的时候，顺手用拇指刮了一下壳子表面，触感光滑，边缘有一道浅浅的裂纹，像是曾经被摔过又粘回去了。她把火折子握在手心里攥了一下，没有立刻打开盖子，只是确认了一下它的重量，然后放进了包袱最里层。
赵铁来的时候，太阳刚刚升过东边的屋顶。他没有敲门，直接走进院子，在门槛旁边的石头上坐下来，把铁铲靠在墙根，锄头横放在脚边。他从口袋里掏出一截新麻绳放在石板上，又看了一眼阿月的包袱口，像是提前确认过那根火折子已经放进了包袱里。
阿月把包袱系好搭上肩，走出院门的时候彩英的声音从灶间传过来：“灶台上还有半碗粥，喝完再走。”她没有回头，但脚步放慢了一下，走到灶间门口的时候彩英已经把碗端出来放在窗台上，碗沿的热气正沿着碗口朝上飘。阿月端起来喝了两口，把碗放回窗台上，没有说谢，只是用手指把碗沿转了个方向，让缺口朝向灶台的方向。
两人走到土坎的时候，晨光刚好照到那道槽口边缘。石灰板坯还保持着她昨天离开时的状态，边缘没有新的裂缝，也没有被动物翻动过的痕迹。她把包袱放在地上，解开结口，把那截麻绳和火折子拿出来放在板坯边上，又检查了一遍火折子的盖子是否拧紧，然后蹲下来把板坯重新掀开。石灰板坯比昨天更容易抬起来，像是底下的空气压力已经和外面平衡了，不需要再用铁铲撬动就能徒手翻开。
洞口底下的灰白色硬化面仍然保持完好，表面覆盖着一层极薄的灰尘，像是被风带来的细土自然沉降的结果。她把手伸进去，沿着前一天摸过的凸起边缘又确认了一遍，找到第一处支撑点的位置，然后沿着板坯底部横向摸过去，依次确认了其他几处支撑点的间距——它们的间隔一致，像是被精确安排过。
赵铁蹲在对面，沿着她手指标注的位置，用铲刃把板坯边缘的土皮往下削了一层。他削得很轻，没有用力往里推，只是把覆盖在边缘外侧的浮土刮掉，露出下方支撑点与石灰板坯之间的接合面。接合面不是泥土，而是一层暗灰色的泥灰层，比周围的土硬很多，像是被反复压实之后又在表面加了一层黏合剂。他用手指按了一下，没有凹陷，也没有松动。
阿月没有再碰那层泥灰，她蹲在洞口边缘，看着那片被削开的接合面，像是在用目光反复验证它的厚度和走向。然后她把手伸进包袱里，摸出火折子，拧开盖子，对着吹了
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