而已。”
张举人彻底沉默了。
夫子的话如同重锤，敲击在他的心头。
他犹豫了许久，终究还是忍不住，带着一丝期盼，问出了那个他最关心的问题：
“那……夫子觉得。”
“犬子文渊，与此子相比，如何？”
陈夫子闻言。
转头看了张举人一眼，脸上露出一抹意味深长的笑容。
却没有直接回答，只是轻轻摇了摇头，发出了一声几不可闻的叹息。
这无声的回答，比任何言语，都更让张举人感到无地自容和深深的失落。
他脸上火辣辣的，尴尬地移开了视线。
陈夫子见他如此，也不再令他难堪，话锋一转，带着赞许道：
“文举，你此前未曾拒绝他赎身之请，与他定下三年之约，此事做得极对。”
张举人愣了一下，看向夫子。
夫子缓缓道：
“似他这般人物，心比天高，志在青云。”
“又岂是区区一张奴籍，所能困住的牢笼？”
“你与他留有余地，结下善缘，无论他将来能走到何种地步，对张家，对文渊，都只会留存一份香火情谊，一份善意。”
“这，比强行将他绑在文渊身边，要有益得多。”
张举人闻言，脸上尴尬之色更浓，讪讪道：
“不瞒夫子。”
“当时……我当时并未想得如此深远。”
“只想着，他能再辅佐渊儿三年，于学业上多有助益罢了。”
陈夫子了然一笑，仿佛早已看透。
捋须望向王狗儿离去的方向，目光深邃，语气笃定道：
“三年？”
“文举，你且看着吧。”
“以此子之心性、才智，以及如今这破土而出的势头。”
“老夫断言，不出三年，不，或许更快……这只潜藏已久的雏凤，必将乘风而起，仰天清啼，声闻于九霄！”
“这小小的县城，是困不住他的……”