“便当以真才实学取功名，岂能仅赖此侥幸？”
“学生仍愿奋力一搏，力争上游，方不负夫子教诲，不负案首之名。”
王砚明说道。
陈夫子看着他坚定的眼神。
眼中赞赏之色更浓，抚掌笑道：
“好志气！”
“不骄不躁，不倚不靠，方是读书人本色！”
“你能有此心，为师甚慰，那便按部就班，尽力而为！”
“有何疑难，随时来问，笔墨纸张若有不凑手，也可直言！”
“夫子已帮衬学生太多。”
“衣食笔墨皆已足备，不敢再劳烦。”
王砚明连忙道。
“那就好。”
陈夫子不再多言。
当下便摊开书卷，从《四书》大义中易为府试所出的冷僻关节讲起。
同时，结合往年府试真题，分析考官出题意图与破题关键。
王砚明凝神静听，整个人沉浸在知识的海洋中，连背上的些许不适都暂时忘却了。
一个时辰，转瞬即逝。
当陈夫子合上书卷时，窗外的天色已近昏黄。
“今日便到此。”
“回去后，将我今日所讲《大学》诚意正心章，与去年淮安府试论慎独一题对照参详。”
“再写一篇破题纲要，明日带来。”
陈夫子说道。
“是，学生记下了。”
王砚明恭敬应道，开始收拾东西。
走出学堂，院中已点起灯笼。
王砚明正要步下台阶。
却一眼看见学堂院门外，那棵柳树下，一个熟悉的身影正倚树而立，不时朝学堂方向张望。
不是别人，正是父亲王二牛。
他显然已等了许久，初春的傍晚寒意未消，他不时跺着脚，双手拢在袖中，身影在昏暗的光线下，显得格外瘦削……
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