府城。
清淮书院，明德斋。
这是书院为此次府试中榜，留下备考院试的学子专门安排的斋舍。
比之前的澄心斋稍微简朴些，但，胜在安静。
李俊，卢熙，朱平安三人被分在一室，方便互相切磋。
此刻，已是酉时末，暮色四合。
屋内点着一盏油灯，三人围坐在书案旁，面前摊着几本书册和纸笔，显然刚刚还在讨论功课。
“今日梁先生讲《孟子·告子上》那章，说到乃若其情，则可以为善矣，乃所谓善也，我总觉着朱子集注里那句话绕得很。”
朱平安挠着头，憨厚的脸上满是不解，说道：
“俺琢磨了半天，啥叫情者，性之动也？”
“性咋动？动了不就是恶了吗？”
闻言。
卢熙也放下笔，叹了口气道：
“平安兄这一问，我也困惑。”
“方才梁先生引了朱子性即理也之说，又引程子论性不论气不备。”
“我记是记下了，可一合上书，脑子就乱了。”
李俊听后，放下手中的书，微微一笑道：
“平安这问问得好。”
“其实朱子之意，是说情是性之发用，就像水能流是性，流出来便是情。”
“水流可清可浊，情亦可有善有不善，但，孟子所言乃若其情，是指人本然之情，未受外物蒙蔽时，自然向善。”
“好比水初出泉，本是清的。”
说着，他从书案上拿起一张纸，边写边道：
“朱子有云，性如水，情如流，性静情动，静者本，动者用。”
“所以，孟子说可以为善，是指那未动之时本具之善，至于后来为何有不善，朱子归咎于气禀与物欲。”
“程子所谓，论性不论气不备，正是此意。”
朱平安眼睛渐渐亮了，一拍大腿道：
“俺明白了！”
“就是说人一开始都是好的，后来有人变坏，是因为天生的气不一样，还有后头的欲望！”
“就像俺家那口井，刚打上来是清的，放久了落进灰就浑了！”
李俊点头道：
“平安兄这比喻极贴切！”
卢熙也若有所思，又问道：
“那荀子言性恶，岂不是与孟子全然相反？”
“朱子尊孟子，又该如何看待荀子？”
…。。