与此同时。
一驾挂着李宅灯笼的马车上。
车轮碾过青石板路面的坑洼处，车身轻轻晃动。
李俊靠在车壁上，望着对面闭目养神的父亲，终于忍不住开口道：
“爹，您刚才在宴上，为什么要那样做？”
李员外没睁眼，只是嘴角微微动了动，问道：
“哪样？”
“就是，就是拜把子那事。”
李俊的声音里带着几分不满，说道：
“您那样，让儿子很没面子。”
李员外这才睁开眼睛，看着儿子，咧嘴笑了，说道：
“面子？”
“你爹我要是好面子，能有今天？”
李俊一怔。
下一刻，李员外坐直身子。
活动了一下肩膀，哪里还有半分醉意？
他目光清明，语气沉稳，与方才在宴上那个醉醺醺的李员外简直判若两人。
“俊儿，你记住。”
他缓缓开口，说道：
“面子值几个钱？”
“能当饭吃？能换银子？”
“你爹我当年挑着担子走街串巷卖货的时候，什么脸色没看过？什么冷言冷语没听过？”
“要是那时候顾着脸面，现在咱们李家还在村里种地呢。”
李俊低下头，不说话了。
李员外看着他，叹了口气，说道：
“你是不是觉得，爹刚才那样做，是给你丢人了？”
李俊没吭声，但，那表情分明是默认。
李员外也不恼，反而笑了起来，说道：
“傻小子啊，你知道爹为什么要那样做吗？”
李俊抬起头，看着他。
李员外伸出三根手指，说道：
“第一，王砚明那孩子，你看清了吗？”
李俊想了想，道：
“他确实有才学，连中三元，不是一般人能做到的。”
李员外点点头，又伸出第二根手指，继续道：
“第二，今日宴上，吕秀才挑衅那事，你看清了吗？”
李俊回想方才的情景，若有所思。
李员外继续道：
“吕秀才那首诗，不过是烂大街的套话。”
“可王砚明却随口成诵，一首诗做得花团锦簇，把满堂宾客都镇住了。”
“这份才情，这份气魄，你服
…。。