蔡家垣。
距离石楼不到十五公里的一处黄土坡顶，小林正男举着望远镜往西南方向看。
视野里，一条灰黄色的沟道向远处延伸，两侧是光秃秃的山梁，连棵像样的树都没有。
冬天的吕梁山就是这副德行……穷、荒、烂。
“大队长。”副官伊藤小跑上来，手里攥着一份报告，“前方侦察小队已确认，石楼驻地确为支那新编第43师。他们截获了对方哨兵换岗时的口令，番号对得上。”
小林正男放下望远镜，嘴角翘起来。
“呦西。我说什么来着，就是这支部队。”
伊藤犹豫了一下。“大队长，旅团长的命令是确认后立即回撤，等方面军集结兵力再……”
“伊藤。”小林正男打断他，声音很轻，“你看那边。”
他把望远镜递过去。
伊藤接过来，顺着小林正男手指的方向看去。
石楼方向约七八公里处，一道矮墙后面露出几顶帐篷的尖角。
有人影在走动，动作很慢，像是在搬东西。
“那是他们的前哨阵地。”小林正男说，“你看看那些士兵的动作，拖拖拉拉，毫无章法。站岗的那个，连枪都靠在墙上了。”
伊藤看了十几秒，放下望远镜。
“确实……不像精锐。”
“华中方面军那帮废物被这种军队打败，简直是帝国的耻辱。”小林正男冷笑一声，从坡上走下来，“传令，全大队继续前进。目标，石楼前哨阵地。”
伊藤站在原地没动。
“大队长，咱们得任务已经完成了。”
小林正男回过头。
“伊藤，你怕了？”
“不是怕。是……没有必要。旅团长说得很清楚……”
“但旅团长不在这里，现在我才是指挥官。”小林正男的眼神冷了下来，“我在。我亲眼看见的东西，比电报里的几行字更可靠。这支支那军队就是一群乌合之众，我现在就能把他的前哨撕碎，抓几个活口回去。到时候旅团长只会夸我能干，不会怪我多事。”
伊藤张了张嘴，没再说话。
他跟了小林正男三年，知道这个人一旦决定的事，十头牛都拉不回来。
……
同一时间。
葫芦谷南口，那座废村里。
姜有才蹲在一堵断墙后面，嘴里叼着根草茎，面前是一挺歪把子轻机枪，枪管上的油
…。。