2032年，初秋，北京。
周明远在工位前坐了二十分钟，屏幕上的裁员通知还停留在第一行。他今年三十七岁，在瑞联科技干了十一年，从代码工程师做到技术总监，手底下最多时带过四十号人。现在屏幕上写着——“经综合效能评估，您已被纳入结构性优化名单。”
结构性优化。这个说法他去年亲手写进过部门考核方案。当时觉得措辞干净、专业、不伤人。现在这个词落在他自己头上，他读出了另一种意思——结构要优化你，和你做了什么无关。
办公区很安静。不是那种正常的安静——隔断间里还在的人都不说话，键盘声稀稀拉拉，像一场暴雨后剩下的最后几滴。上个月被优化的那一批走的时候，茶水间还有人讨论。这个月没人讨论了。因为留下来的人都在做同一件事：低头干活，别让绩效曲线往下掉。
周明远开始收拾工位。十一年的东西，一个纸箱就装完了。马克杯、降噪耳机、两本已经翻烂的《系统架构设计》、一张女儿在幼儿园画的画——那时候她画人还是一个圆圈五根线。他把画放在最上面。
电梯里碰到老赵。老赵四十出头，瑞联的元老级人物，当年一起熬夜通宵上线，后来一起被边缘化。“你也是这波？”老赵问。周明远点头。老赵笑了笑，没再说话。电梯到一楼，老赵走出去之前回过头：“我跟你同期，去年八月份被谈的话。他们给我两个选择——去后勤仓库，或者拿赔偿走人。后勤降薪百分之四十。”他顿了顿，“我选了拿钱走人。”
“现在呢？”
“现在？”老赵指了指自己耳后的微光，那是神经接口的指示灯，初级型号，忽明忽暗——排异期的典型症状。“上个月刚做的。不做不行。我爱人单位也开始要求效能认证了。孩子明年上小学。”他顿了顿，“你知道现在的小学入学要求是什么吗？双家长效能认证。”
周明远站在写字楼下，仰头看了一会儿。这栋楼他进出了十一年，第一次从外面看它。玻璃幕墙把夕阳反射成一块块碎金，二十三层是他以前的工位。现在那个窗口亮着灯——已经有人坐在那里了。
他给林晚晴发了一条消息：“出来了。”她没有回复。
林晚晴下午有两节语文课。她今年三十四岁，首都师范大学文学博士，在一所高中教语文。十年前她毕业的时候，互联网教育平台正在抢人，传统中学里的年轻教师流失了一大半。她没走。当时她跟周明远说，她读了这么多年文学，不是为了去给算法写教学脚本。那时
…。。