病毒事件爆发后的最初一段时间，锐思科技陷入了灾难性的混乱。客服热线被打爆，社交媒体账号下堆满了谩骂和质问，几家大型客户在事件曝光的当天就宣布暂停合作。程瀚在事件曝光后不久被刑事拘留。警方在锐思科技大楼十几层他的工位上查扣了工作电脑和所有存储设备。那盆绿萝还放在桌角，叶子有些发蔫——大概是好几天没人浇水了。
然而，正当锐思科技在一片谴责声中摇摇欲坠时，另一股力量正在迅速崛起。病毒爆发后的几天内，几家主要神经安全公司陆续推出了专门针对该病毒的防护产品——“认知防火墙”“神经杀毒卫士”“记忆护盾”。这些产品的定价不菲，但宣传口径高度一致——针对认知回响病毒专杀优化，独家算法，限时优惠。广告投放在社交媒体和科技资讯平台上铺天盖地，广告语被印在地铁站的电子屏幕上——“你的记忆，不容劫持。”
周明远第一次注意到这些安全产品是在星核科技的内部技术情报简报中。安全部门在病毒爆发后连续出了好几期跟踪报告，最新一期里附了一张表格，把市面上已发布和即将发布的防护产品逐项对比。周明远把表格从头到尾看了一遍，然后注意到一个细节——好几款产品的底层架构中都含有与病毒传播机制高度相似的自适应信号匹配算法。这意味着这些安全产品在病毒出现之前就已经在做针对“反馈回路劫持”的技术储备。这不是抄袭——这是预判。
他把这个发现写在情报简报的页边空白处，用红笔圈出了几个关键参数，然后提交给了星核科技的安全部门。他在分析结论中写道：“安全公司是否事先知道具体病毒代码——从目前掌握的技术证据来看，大概率不知道。但他们知道的是：神经接口的标准化反馈回路协议存在一个系统性安全漏洞，这个漏洞迟早会被利用——不是今天就是明天，不是这家公司就是那家公司。他们等的不是一个特定的病毒，他们等的是一个可以被归入这个预设漏洞的突发事件。提前储备技术框架，在事件发生时在最短时间内调整参数匹配漏洞类型——这种行为在现有网络安全法规中目前没有被明确界定为非法，但它同样是在利用风险进行商业套利。这不是策划阴谋，这是利用必然。”
安全部门的负责人在周明远的分析报告旁边批了一行字——“同意周总判断。这属于典型的‘风险预判性储备’，在当前行业惯例中不被视为违法行为，但道德风险极高。建议星核科技内部安全产品遵循同一原则：不做‘预判性储备’，只做‘响应性防护’。”
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