鹿鸣书院里的日子，总是过得格外快。
每日听讲、做注、替薛明阳谋划应付各种考校。
时间就像是从指缝里漏下去的细沙。
一晃眼，便到了书院放假的日子。
顾辞收拾了一个简单的蓝布包袱，准备回清河村看看。
薛明阳早早就安排妥当了。
他特意吩咐管家薛福，套了府里那辆最稳当的青帷骡车。
长贵坐在车辕上，甩着马鞭，一路将顾辞送出了城南。
秋日的风顺着车帘缝隙吹进来，带着几分凉意。
顾辞靠在车厢壁上，闭目养神。
骡车在官道上跑了不到一个时辰，便到了清河村的村口。
顾辞没有让骡车进村。
村里人多眼杂，免得惹来太多闲言碎语。
沿着村里那条坑洼不平的土路往里走。
几个蹲在田埂上抽旱烟的村汉看见他，笑着打招呼。
“辞哥儿回来了。”
顾辞一一礼貌点头，脚步不停。
走到顾家小院门前。
推开院门，院子里没人。
鸡窝旁边的食槽空了大半，几只芦花鸡蹲在墙根底下打瞌睡。
堂屋门半掩着，里头传来顾仲义摇头晃脑的读书声。
“所谓修身在正其心者，身有所忿懥，则不得其正……”
读到一半卡了壳，停了两息，又从头来。
“所谓修身在正其心者……”
顾辞没去打扰。
他绕过堂屋，拐进灶房。
灶房不大，两口土灶并排挨着，灶台上搁着一只缺了角的陶罐，里头咕嘟咕嘟煮着什么东西。
王氏蹲在灶膛前添柴，袖口卷到肘弯，手指上缠着一圈搓麻绳磨出来的粗布。
听见脚步声，她回过头。
“辞哥儿？”
王氏的眼睛一下子亮了，膝盖撑着灶台沿站起来，在围裙上擦了擦手。
“怎么不提前捎个信？娘也好多煮点。”
“书院临时放的假，来不及捎。”
顾辞把包袱搁在灶台旁边的矮凳上，解开布结。
“赵婶给的枣泥糕，还有两块酱肉干，月银在最底下。”
王氏的手伸过去，先摸到了酱肉干。
她捏了捏那硬邦邦的肉条，鼻子凑上去闻了闻。
“这肉……好香。”
…。。