朔西碎叶城内的郭破军，已是案板上的鱼肉。
攘外必先安内，此乃破局之第一步。
李恪立于夜风之中，眉宇间尽是运筹帷幄的从容。他朗声吩咐道：“高廷，去神龙谷口支起铁锅，燃起篝火，再备下几碟精致小菜。今夜，本王要与两位老将军在谷口围炉夜话，同时大摆宴席，犒赏三军将士！”
他微微顿首，目光穿透夜色，透出几分锐利：“传令下去，明日拔营，全军正式操练。待苏家坞堡的人来投，我们便可长驱直入朔西，为大食铁骑的叩关，做万全之备！”
“遵命！”高廷抱拳领命，脚步声渐渐隐没于沉沉夜色。
望着高廷离去的背影，金毗罗眉头微蹙，语气中透出几分忧虑：“君老，若苏家坞堡被‘大将军那个老家伙’抢先结盟，或是被郭破军截了胡，王爷这盘棋岂非输了？难道我等真要眼睁睁看着这局棋走向死地？毕竟，王爷也是我等在这乱世中押下的重注啊。”
君老仰头望月，眸中倒映着清辉，语气笃定如铁：“王爷不会输。因为，我大致已猜出王爷备下的那份‘礼’，究竟是什么了。”
他微微侧首，眼底掠过一丝睿智的幽光：“再者，若非王爷有这等翻云覆雨、扭转乾坤的本事，我又何必倾尽所有去辅佐他？老夫看人，向来毒辣。不然，他也不会是我在这倾颓的世道中，寻到的唯一生机。”
金毗罗闻言，长长叹息了一声，压低嗓音道：“可那‘大将军老家伙’在咱们朔西，威望太重了。他在军伍之中盘根错节，与郭破军那些老兄弟更是过命的交情，当年皆是提着脑袋从死人堆里爬出来的……”
他顿了顿，语气中透着几分忌惮与熟稔：“咱们私下里唤他一声‘大将军老家伙’，听着亲切，可这老家伙若真动了雷霆之怒，在朔西这块地界上，谁敢不给他几分薄面？”
君老听罢，嘴角勾起一抹极淡的笑意，不以为意地摇了摇头：“‘大将军那个老家伙’，是咱们朔西军魂所系，更是这片土地上所有人的精神支柱。他的分量，你我心知肚明，今夜，不谈也罢。”
……
不多时，神龙谷口内肉香四溢，酒香醉人。
李恪与君老、金毗罗围坐在熊熊燃烧的篝火旁。炭火明灭间，三人一边饮着烈酒，一边开启了这场意义非凡的夜谈。
他们从朔西的军备防务起笔，聊到了大唐如今风雨飘摇的天下大势；又从这万里河山的版图，一路谈到了大食铁骑压境的阴霾。话题渐渐转柔，从金戈铁
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