曹王府，议事堂。
堂内红烛高照，将偌大的厅堂映得亮如白昼。
曹王李明端坐主位，面容凝重：“岳丈，朔西急报，大食铁骑已越勃达岭，兵锋直指朔西腹地。”
下首端坐的，乃是曹王岳丈、甘州元家家主。他面相威严，不怒自威，沉声道：“李都护，且将朔西局势细细道来。”
“是。”
李德謇起身，行至舆图前，以指挥棍指向碎叶城：“此番犯境者，乃大食谢理法。其意不在劫掠，而在吞并朔西，划入其版图。”
指挥棍重重叩在图上：“若碎叶城失守，甘州便直面大食兵锋，再无缓冲之地。甘州危矣！”
“故而，本都护以为，不可再作壁上观。当先调一万兵马至天斗关布防，寻机入朔西，助朔西郡王击退大食。”
他转过身，目光扫过二人，语气不容置疑：“朔西军情虽已八百里加急入长安，然朝堂议决必缓，恐失战机。本都护建议，不必坐等圣旨，先调兵天斗关，还我甘州边境安宁。”
顿了顿，他看向曹王：“王爷，前线将士浴血，后方辎重不可短缺。此番出兵，还需王爷大开府库，拨足三万大军十日之用，以安军心。”
曹王嘴角微抽，这几乎要掏空半个王府的存粮。但看着李德謇那双似笑非笑的眼，他只得将拒绝的话咽下，颔首道：“都护大人所言极是，本王自当倾力支持。”
李德謇满意点头，又看向元家家主：“至于甘州城防，本都护亦需仰仗元老。元家乃甘州望族，还望元老调五万大军入城协防，备足守城物资。有元老坐镇，本都护方能安心御敌。”
元家家主眼皮猛跳。五万大军入城，还要出物资？这分明是将元家绑上了甘州防务的战车！但他深知安西大都护的威权，只得沉声应道：“李都护部署稳妥，老夫遵命便是。”
“好！”李德謇将指挥棍往案上一放，“此前本都护已派三千骑兵在天斗关操练。如今大局已定，出兵碎叶城的军务，交由本都护全权节制。甘州城防与粮草调配，便有劳王爷与元老。”
曹王虽吃了亏，面上依旧维持风度，赞道：“李都护有勇有谋，不愧是李尚书之子。有都护在，本王便可高枕无忧了。”
李德謇从容称谢：“谢王爷与元老成全。”
曹王略显疲态：“既对策已定，便都散了吧。本王去陪王妃说说话。”
“是。”
李德謇与元家家主各怀心思，并肩走出议事堂。夜
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