“你叫什么？”
“虎妞。”
陈炎噗嗤笑了，捏了捏他的脸蛋，“行，叔叔教你。”
这一幕。
刘正平全看在眼里。
他站在那块木板前面。
手里的炭笔，慢慢放了下来。
脸上那股子傲气，一点一点塌了。
他教不了这些孩子。
不是学问不够。
是他那套东西，在这些穷孩子面前，根本不好使。
百姓们看得明白白。
“还是世子厉害啊。”
“刘秀才那一套，城东的娃能听懂。城南的不行。”
“就是，教法不对嘛。”
刘正平的几个学生脸色灰败。
有个年轻人小声说了句。
“先生，咱们走吧。”
刘正平没动。
他看着陈炎蹲在那里，拿着树枝在泥地上教一个五岁的丫头写“虎”字。
一笔一划，耐心得很。
围了一圈孩子，全在看。
刘正平忽然觉得。
自己这二十年的书，好象白读了。
陈炎教完虎妞，站起身来。
看着刘正平。
“刘秀才。”
“输赢我就不说了。”
“你自己心里有数。”
刘正平张了张嘴。
一个字都没蹦出来。
陈炎走近两步，“但我也不赶你。”
“你要是真觉得自己有本事。”
“来书院教也行。”
“城南缺先生。”
“你教了二十年书，总归有点用处。”
“但有一条。”
陈炎伸出一根手指，“林晚晴的事，你以后别嚼舌根。”
“她在这儿教书，跟你在城东教书，没有任何区别。”
“你要是再到处说什么女人不入学堂那套废话。”
“下次我就不跟你比学问了。”
“直接让人在你私塾门口摆个牌子。”
刘正平下意识问，“什么牌子？”
陈炎笑了，“此人只收有钱学生，穷孩子勿入。”
刘正平脸一下全白了。
百姓们哄堂大笑。
刘正平攥着炭笔站在那里，半天。
然后他把炭笔往怀里一揣。
转身
…。。