阴冷的刑部牢房内，大理寺卿张书才身着囚衣，倚靠在铺着穰草的角落里。
鼻翼间充斥着腐朽和潮湿的味道。
牢房的味道他也是闻惯了的，只是以前从未想过自己有朝一日也会被人押进这里。
忽听脚步声响起，他缓缓抬起头，看清了来人是刑部尚书，他立即起身来到铁栏前，“辛尚书，我是遭人诬陷的！那两名刺客在何处？我要与他们当面对质！”
“不必了。”刑部尚书神色冷然，“同僚一场，我来送送你。”
张书才睁大双眼，“你这是什么意思！还未审理就要给我定罪吗？”
他这才注意到，刑部尚书身后的狱卒手里端着托盘，托盘上竟是一条白绫和一个药瓶。
“张大人自己抉择吧，也能走得体面一些。”
“我不认罪！你凭什么让我自裁？你不是号称铁面无私吗？你我素日没有恩怨！你为何……”
“这是陛下的意思。”刑部尚书打断他的话，“陛下要你死，谁也留不得你，你与逸王私交甚密，你以为陛下不知吗？”
张书才抓着铁栏的手青筋暴起，轻颤着嘴唇道：“放眼满朝文武，结交权贵的何止我一人？逸王殿下并无不轨之心！我与他不过就是志趣相投……”
“那你先前借着大盗之死污蔑宋相一事又作何解释？陛下从来不信你的说辞，只是没有证据才暂且饶你罢了，你若是早些悔改，与逸王划清界限，或许不会有今日的杀身之祸。”
见刑部尚书说得轻描淡写，张书才登时怒起，“那宋狗贼为官不仁，私下有多缺德你心里难道不清楚吗？他一个败坏朝廷纲纪的无耻小人，我就是诬陷了他又如何！”
“他缺不缺德我管不着，我只知他能为陛下分忧，陛下要容他。你我身为臣子，理应顺着陛下的意思，若事事都要考虑自己的喜怒哀乐，便是没有做好臣子的本分，张大人你为官多年，连这样浅显的道理都不明白。”
刑部尚书的语气始终没有波澜，“你如今有两个选择，一是写下认罪书自裁，二是你死不认罪，我最终还是要定你的罪，张大人你可想好了，陛下只打算要你一人的性命，不会牵连你家中其他人。”
“……”
另一边的大殿上，君离洛听着下方不断有人替张书才说情。
“陛下，大理寺卿在任五年期间，不曾有什么过失，微臣相信他是恪守本分之人，请陛下让刑部尚书辛大人先细细盘问，切勿酷刑加身。”
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