正治三十三年。
裴府，书房。
王家家主王澹明端起茶盏，不急不慢地饮了一口。
对面坐着的，是裴家老太爷裴渊。
二人相交数十载，谁什么脾性，彼此心知肚明。
“说吧，什么事劳你请我来。”王澹明搁下茶盏。
裴渊笑了笑，从袖中取出一卷红纸：“裴王两家，累世联姻。这一辈，也该议上了。”
王澹明挑眉：“嗯，的确如此，那你们是想嫁小姐来，还是想娶我们王家一个。裴家出谁呢？”
“裴璋。”
王澹明端着茶盏的手顿住了。
他抬眼看向老友，那目光里写满了“你莫不是在消遣我”。
王澹明不可置信地后仰：“裴璋？你们裴家旁支，那个整日蹴鞠、斗蛐蛐、遛街、打马球的浪荡儿？”
裴渊面色不改：“正是他，蹴鞠、斗蛐蛐、遛街、打马球，如假包换的裴璋。”
王澹明盯着他看了半晌，忽然嗤笑一声：“不是，老哥哥，你拿个旁支的纨绔来糊弄我，是个什么意思？”
“哎，瞧你这话，我可没有糊弄你。”裴渊说。
王澹明放下茶盏，语气重了几分：“没有糊弄？裴王两家联姻，门当户对是规矩。你家嫡系那么多子弟不出，出一个旁支的浪荡儿来配我王家的姑娘？传出去，旁人还以为我王家的女儿嫁不出去了。”
裴渊不恼不怒，只是微微倾身：“你可知道，当年裴家一众小辈被困在着了火的屋子里，门被反锁，谁也出不去，是谁救的他们？”
王澹明不知他为何忽然提起这茬，随口道：“你们裴家的护院？”
“是裴璋。”裴渊说，“那时候他才七岁。一屋子比他大的孩子哭的哭喊的喊，只有他在思索怎么逃生。他让人把褥子浸了茶水堵住门缝，又让所有人把外衫脱了撕成布条，接成绳子。他挑了个窗户，让人先把一个孩子送出去喊大人求救。”
王澹明端起茶盏的手放下。
裴渊靠回椅背，看见王澹明已经有些不一样了：“裴家学堂里，先生每回提问，旁的小辈答得战战兢兢。裴璋呢？往那儿一坐，懒洋洋的，一整个没睡醒。问他，他答得出来。问他难的，他也解得开。旁人寒窗苦读，他倒好，每日寒窗苦读却能。”
王澹明不说话了。
“后来这小子长大了，”裴渊继续道，“天天耍。哪里闲哪里有他——蹴鞠、马球、投壶、斗蛐蛐，样
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