胛汩汩往外冒，嘴唇紫得发黑，却死死盯着李弘毅的脸，浑浊的眼睛里翻涌着震惊、释然，还有一丝藏不住的惋惜。
“小崽子……藏得真好。”赵犟咳着血，声音嘶哑得几乎听不清，“五年了，我以为你要藏一辈子。”
李弘毅浑身一僵，如坠冰窟。他以为自己天衣无缝，没想到这个沉默寡言、整日抽着旱烟的老兵，早就看穿了一切。
“你吃饭腰杆永远挺得笔直，哪怕吃糟糠也不狼吞虎咽；你写自己的名字，笔画里藏着宫里的楷书底子；你握刀的姿势，是开元年间禁军亲卫才有的架势。”赵犟死死抓着他的手腕，力气大得像铁钳，“我在长安宿卫营待了十二年，见过太多像你这样的人——藏起身份，躲在乱世里苟活。”
他从怀里摸出半块磨得发亮的木牌，塞进李弘毅手心。木牌冰凉，上面刻着半朵牡丹，纹路古朴苍劲，和祖父临终前交给他的那半块，严丝合缝。
“你祖父当年被贬，是我带着二十名亲卫，一路护送你们一家到徐州。他托我照看你，说不到万不得已，绝不能让你知道身世，绝不能让你卷入朝堂纷争。”赵犟的呼吸越来越弱，眼神却亮得吓人，“可现在不一样了，庞勋反了，天下要乱了。你姓李，是代宗皇帝的嫡传后人，你不该埋在这徐州的烂泥地里。”
“活下去，拿回属于你的东西。”
话音落，赵犟的手猛地垂了下去，眼睛还睁着，望向西北方向——那是长安的方向。
李弘毅攥紧那半块牡丹木牌，指节发白，指甲深深嵌进掌心。乱军的喊杀声越来越近，马蹄声已经到了土坡下。他抹了把脸上的血和泥，将赵犟的尸体拖进土坡后的草丛，用乱石仔细掩盖，没有立碑，只在坟头插了一根带着青叶的柳枝。
转身冲进乱军时，他的眼神里，再也没有了往日的麻木与怯懦。他挥刀砍倒冲上来的叛军，动作干脆利落，不再有半分保留。远处的官道上，一队玄甲骑兵正疾驰而来，旗帜上的“归义”二字在秋风中猎猎作响。队伍最前方的斥候，已经将望远镜对准了这片血战的土地，牢牢锁定了那个在乱军中纵横冲杀的身影。