第二轮试炼结束后，祠堂的门无声地打开，幸存者们鱼贯而出，重新回到了那个诡异的中式庭院。庭院中央，赵刚的尸体已经消失不见，连同那滩血迹和散落的衣物碎片也一并被清理干净，仿佛从未存在过。只有空气中若有若无的血腥味，提醒着刚才发生的惨剧。
苏晓仍然在低声啜泣，张美丽搂着她的肩膀，轻声安慰，但自己的脸色也同样苍白。***紧握着妻子的手，两人的指节都因用力而发白。陈昊则阴沉着脸，不时警惕地环顾四周，仿佛随时准备应对下一轮袭击。周婆婆依旧是最镇定的一个，她默默地走到一旁的长凳上坐下，闭目养神。
沈砚没有加入任何人的小团体，他独自站在庭院的一角，目光锐利地扫视着整个空间。他的大脑在飞速运转，回忆着《阴司残卷》中关于类似仪式的记载。作为一个古籍修复师，他对古代文献的装帧、排版和符号体系有着近乎本能的敏感。
傩面人悄无声息地出现在庭院中央，他戴着那张毫无表情的木质面具，声音平静得不带一丝波澜：“第三轮试炼：请灵。你们将各自进行请灵仪式，成功者将获得幽门的认可。”
他伸手一指，庭院四周突然亮起了七盏灯笼，每盏灯笼下都摆放着一个小案几，上面整齐地陈列着各种仪式用品：香炉、黄符、朱砂、铜钱、红线，以及一面小巧的傩面。
“每人选择一个位置，按照你们面前的仪式说明进行操作。”傩面人继续说道，“限时一炷香。失败者...”
他没有说完，但所有人都明白那未尽之意。
幸存者们面面相觑，然后各自走向一个案几。沈砚选择了最靠右的一个位置，这个角度可以让他观察到其他所有人的动作，同时也能清楚地看到傩面人。
当他走近案几时，一股若有若无的腥气扑鼻而来。这种气味他很熟悉——正是《阴司残卷》上使用的特殊墨料所散发的气味。沈砚的心跳微微加速，这绝不是巧合。
案几上放着一张泛黄的纸张，上面用朱砂写着请灵仪式的步骤。沈砚快速浏览了一遍，内容与《阴司残卷》中记载的“请阴灵”仪式大同小异，都需要参与者按照特定顺序点燃香烛、摆放法器、念诵咒语。
但沈砚敏锐地注意到，案几上法器的摆放位置与纸张上描述的略有不同。纸张上明确写着“铜钱置于香炉左侧，红线绕香炉三圈”，但他面前的案几上，铜钱却被放在了香炉的右侧，红线也只是随意地摆在一边，没有绕成规定的圈数。
是疏忽吗？沈砚立
…。。