清晨的雾气尚未完全散去，湿漉漉地缠绕着这座湘西小城的青石板路。沈砚、林瑶和胡建军三人走在略显冷清的街道上，一夜未眠的疲惫被高度紧绷的神经压制着。旅馆房间那支被动过手脚的铅笔，如同一个无声的警告，宣告着他们已彻底落入对方的监视网中。
“对方知道我们识破了蛊术，但没有进一步动作。”林瑶低声说道，目光警惕地扫过街道两旁紧闭的店铺和偶尔出现的早行人，“他们在等什么？”
“等我们自乱阵脚，或者…等我们主动踏入下一个陷阱。”沈砚语气平静，但眼神锐利如鹰隼，不断分析着周围的环境。这里的建筑格局、街道走向，甚至空气中弥漫的、混合着泥土和某种草药的气息，都透着一种古老而隐秘的秩序。
胡建军揉了揉眉心，他消耗最大，既要维持基本的仙家护身，又要时刻感知可能存在的恶意。“这地方的气场很杂，很多股力量纠缠在一起，像一团乱麻。想凭我们自己找到孟婆真身，难。”
正说着，前方拐角处一家早点铺子升起了袅袅炊烟，一股浓郁的、带着特殊香料气息的米粉香味飘了过来。铺子门口摆着几张矮桌，其中一张桌子旁，坐着一位穿着靛蓝色土布对襟衫的老人。老人头发花白，梳得整整齐齐，在脑后挽了一个小小的发髻，脸上布满皱纹，但一双眼睛却异常清亮，正慢条斯理地吃着碗里的米粉。
当沈砚三人的目光无意中扫过他时，老人抬起头，视线与沈砚短暂交汇。没有敌意，没有好奇，只有一种深潭般的平静，以及一丝几乎难以察觉的…了然。
沈砚脚步微微一顿。
“怎么了？”林瑶立刻察觉。
“那个人…”沈砚目光依旧落在老人身上，“有点特别。”
老人似乎吃完了，放下筷子，用一块粗布手帕擦了擦嘴，然后不紧不慢地站起身，朝着与沈砚他们前进方向相反的一条狭窄巷子走去。在转入巷口前，他再次回头，看了沈砚一眼，随即身影没入巷子的阴影中。
“跟上去看看。”沈砚几乎没有犹豫。在这种敌友不明、四处碰壁的情况下，任何一丝异常都可能是突破口，何况那老人的眼神，不像是有恶意。
巷子很深，两侧是高高的封火墙，光线昏暗，地面潮湿。老人走得并不快，但步伐稳健，仿佛对这里的每一块青砖都了如指掌。七拐八绕之后，他在一扇不起眼的、漆色斑驳的木门前停下，掏出钥匙打开门，走了进去，门却没有完全关上，留了一道缝隙。
意思很明显。
…。。