王家的马车在林家院门口勒住了缰绳，车轱辘碾过土地，吱的停住了。
林老太太正盘腿坐在堂屋炕上补着衣服，针尖在头皮上蹭了蹭，听见外头动静，耳朵一竖——这马车声她熟，她心里“咯噔”一下，紧跟着一喜：莫不是小花回来了？
上回小花回来，她拉着闺女的手念叨了半宿，说国安被判了三年苦役，那孩子哪里吃过苦，天天被折腾，再这么下去人不得废了。小花当时点了头，说回去跟孙家姑爷说说，看能不能打点打点，把国安捞出来。这都过去这些日子了，莫不是有信儿了？”
她越想越觉得是——小花那丫头有心，肯定是办妥了才回来的。
她把针头线脑往笸箩里一扔，鞋都没顾上穿利索，趿拉着就往外走，嘴里还念叨着：“哎哟，我的小花回来了——国安有救了——”
帘子一掀，她脸上的笑还没绽开，就僵住了。
下车的是林柔柔，那马车上写着王字。
一身少夫人的穿戴，料子是绸子的，头上还别了根银簪子。
车夫周伯弓着腰从车后头搬东西，大包小裹，油纸包着的、红绳捆着的、篾筐装着的，一件件往地上码，堆得跟个小山似的。
林老太太脸上的笑一寸一寸地垮下去。不是小花，没有孙家的信儿，国安的事，还是没着落。
她站在堂屋门口，心里那点盼头扑了个空，紧跟着一股子无名火就拱上来了——空欢喜一场，白盼了这些日子。
更让她气不过的是，那些东西一件件，光布匹就好几匹，还有点心匣子，还有不少鸡啊肉的，没一件是往她堂屋送的。
柔柔这是压根没打算孝敬她！这话她说的没错，她压根都没想。
林柔柔抬眼看了看林家院子——土墙还是那堵土墙，墙根底下那棵老枣树还是歪着脖子，院里晾着的衣裳还是那几件洗得发白的粗布衫。
她心里说不上是什么滋味，脚底下顿了顿，掀帘子就要往屋走。
“站住！”
一声呵斥从堂屋门口劈过来，像一盆冷水兜头浇下。
林老太太一手扶着门框，一手叉着腰，脸上的褶子全拧到一块儿去了。
这个死丫头，回来了不先来堂屋拜见她这个奶奶，反倒脚底下抹油要往她爹娘那屋溜？她还没死呢！这眼里还有没有她这个长辈？
她明知道周伯还站在那儿，王家下人在场，她越要闹——她就是要让王家人瞧明白了，这林家，还是她说了算，林柔
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