殿内鸦雀无声，宫人内侍尽数屏息垂头，无人敢发一言。
良久，内间帘幕轻动，穆宁缓步走了出来。
她昨夜守在寿康宫轮值看护，几乎彻夜未眠，眼底带着淡淡的青黑，身姿却依旧端得笔直。
胤禛听见动静，涣散的神思才稍稍回笼。
他抬步走到穆宁身侧，声音压得极低，带着一丝不易察觉的疲惫：“你昨夜不曾合眼，快回永寿宫歇息，这里有朕守着。方才朕已传口谕，十三很快入宫过来帮衬。”
穆宁轻轻摇了摇头：“臣妾如今是中宫皇后，主持六宫，照顾太后是本分。这般紧要关头，臣妾岂能独自偷闲歇息？该撑住的，臣妾必须撑住。”
胤禛却微微蹙眉：“现在尚且能偷闲片刻，往后丧仪、礼制、六宫调度，桩桩件件皆是熬人的差事。你此刻硬撑着不睡，后续连日连轴转，身子必定扛不住。”
穆宁闻言微怔，细细一想，确实是这个道理。
太后大限将至，接下来便是无尽的礼制琐事、通宵操劳，根本没有片刻闲暇。
她如今养足精神，方能扛住后续所有繁杂事宜。
片刻思忖后，她轻轻颔首：“好，那臣妾去偏殿小眯片刻，稍有动静，皇上便让人唤臣妾。”
穆宁依言在偏殿歇了半个时辰，刚合上眼没多久，门外便传来乐怡极轻的脚步声。
乐怡没说什么，但表情已经说明
时辰到了。
太后撑不住了。
穆宁瞬间清醒，睡意全无，抬手理了理衣襟冠发，随即快步走向正殿。
此时六宫妃嫔已然尽数到齐，齐齐跪伏在外间地上。
满殿嘤嘤哭声此起彼伏，错落交杂。
有人肩头颤抖、泪眼真切，也有人垂着头低低抽噎，哭声平铺直叙，无半分悲恸，不过是按着宫规做做样子，应付场面罢了。
真假悲喜，一眼难辨。
穆宁目不斜视，掀帘踏入内间寝殿。
殿内药味浓重死寂，空气沉得让人喘不过气。
胤禛端坐榻边，脊背笔直，静静守着弥留的太后，面色冷沉。
胤祥一身素色常服，长跪殿中地面，脊背微躬，神色沉痛。
穆宁脚步轻缓，无声走到胤祥身侧，一同屈膝跪下，姿态恭谨肃穆，默然陪侍。
床榻之上，沉寂许久的太后忽然猛地回光返照，浑浊的眼眸艰难睁开，气息微弱破碎，拼尽最后一丝力气哑声询问
…。。