北境，霜岩行省，霜风城。
这座城市坐落在寒冷的多恩山脉东麓，以出产坚硬的霜魔岩而闻名。
这里拥有一座历史悠久的衡石法典学院，专注于帝国律法与文书培养。
学院风气保守严谨，入学标准苛刻，其中有许多刻苦聪慧的平民学子。
学院东北角，一栋略显陈旧、但打扫得干干净净的石砌宿舍楼里。
三楼一间狭小却整洁的四人间内，此刻充满了叽叽喳喳的议论声。
“听说了吗？学院外面都快被挤爆了！晨露商会和另外两家大商行都在设点，就为那个什么基诺郡伯爵的选美大会！”
一个名叫露西尔的女生，抱着刚从楼下打来的热水盆，迫不及待地分享见闻。
“何止听说了，我刚才回来时差点没挤进来！”
另一个身材高挑的女生伊妮德脱下厚重的羊毛外套道：
“阵仗太大了！那奖励写得明明白白，第一名奖励一万金币！”
“我的天，我爹当了一辈子石匠，怕是也没见过一百个金币摞在一起是什么样！”
“关键是还免费！只要通过那个什么初步考核，去基诺城的所有花销全包！”
第三个女生莱拉，一边对着墙上巴掌大的小镜子梳理头发，一边补充，眼中闪着光：
“要不是我上学期绩点没达标，我也想去试试了！免费游历呢！”
“得了吧莱拉，你就算绩点达标，人家也看不上。” 伊妮德毫不客气地戳穿对方的幻想：
“没看告示上写着吗？要品貌兼优，还要学院出具的绩点证明。”
“这哪是选美，简直是官员选拔了！不，比官员选拔要求还高些，还得长得好看！”
三个女生笑闹着，目光却不约而同地，偷偷瞟向靠窗那张书桌旁安静坐着的身影。
海伦娜·佩恩。
她穿着和她们一样洗得发白的学院制式灰裙，静静地坐在那里翻阅一本边角磨损的《帝国商法通则注释》
但即使如此，她也是极美的。
黑色的长发在斜射的阳光下泛着柔顺的光泽，用一根最简单的木簪松松挽起，几缕碎发垂在瓷白的颈侧。
她的五官并非那种极具攻击性的艳丽，而是每一处线条都恰到好处地诠释着清丽与柔美的知性。
尤其是那双黑色的眼眸，如同霜风城冬季晴空下的冰湖，清澈，沉静。
只是，此刻那双美眸中，似
…。。