城西，玄真观。
观中松风冷冷，药气沉沉。
偏殿角落里。
摆着一尊半人高的丹炉。
炉火时旺时弱，里头咕嘟咕嘟熬着不知什么药材。
苦涩之气一阵阵往外翻，熏得人头昏脑胀。
贾珍斜瘫在炉边一张旧榻上。
身上那件灰布道袍早已脏得看不出原色，领口袖口都磨起了毛。
头发散乱，面色蜡黄。
手里有气无力的摇着一把破蒲扇。
一下下扇着炉子里的炭火，
自打他被撵出宁国府，发落到这玄真观来。
日子便过得一日不如一日。
往常在宁国府锦衣玉食，呼奴使婢的日子一去不复返。
如今只整日守着这些药炉丹灶。
陪着贾敬吃那些能淡出鸟来的斋饭。
满口苦气，满鼻药味。
连做梦都像泡在药汤子里。
更可恨的是，临出宁国府时。
尤氏与秦可卿两个贱人连一文私房银子都不许他带。
观里虽不曾锁他，可身上没钱。
纵使想趁人不备溜去城中喝酒吃肉，寻个粉头听曲解闷，也是白想。
这些时日下来，他人竟瘦了一大圈。
浑身上下透着一股落魄颓败之态。
他也不是没动过回宁国府的心思。
先前偷偷摸摸遛回去过一趟。
想着自己到底是宁国府正经袭爵的老爷。
便是出了些差池，总不至于连门都进不去。
谁知到了门前，才知如今宁府早已换了天。
秦可卿与尤氏把持内外。
他从前那些亲信奴才、俏婢。
不是被打死发卖，便是被撵得干干净净。
门上还守着贾瑞留下的西厂番子。
把他像撵狗一样撵了出来。
一想到那般情形，贾珍便恨得牙根发痒。
猛摇扇子，咬牙切齿的骂了一句：
“迟早有一日，老子要把宁国府再夺回来！到那时，那两个贱人并那小畜生，我一个个都不叫他们好过！”
正骂得解气，外头忽听得一阵轻轻脚步声。
一个小道童自月洞门外探头进来，朝他打了个稽首。
“珍大爷，观外有理国公府的柳彪柳大爷前来拜访。”
“柳彪？
…。。