金塔组织，某处静室。
门被从外面合上，昏暗的灯光从顶部漏下来，照在一个盘坐在石台上的老者身上。
他的一只袖管从肘部以下空荡荡的，切口处包着浸透暗色的布，血已经止住，但还在极慢地向外渗。
他的面色很白，像一张被水泡过的纸，但眉头始终紧锁着，眼底深处压着一丝掩饰不掉的惊骇。
灰烬城破灭前的最后一刻，他收到了那边发来的求救信号。
本来他打算出手。
这种代价他付得起，只要能保住灰烬城里的那部分人，金塔在北域的布局就不会彻底崩盘。
可在即将动手的一刹那，他感觉到了。
那种感觉不是普通的危机预警，而是一种从灵魂深处升起的寒意，像有什么东西在极高的地方注视着他，只要他敢跨出那一步，就会连骨头带魂一起被碾碎。
他当机立断，自断一臂，从那个即将成形的通道里退了出来。
“如果慢一点......”老者闭上眼，没有再说下去。
他这样的存在，对生死早有超出常人的敏锐。
那一下绝对不会有错。灰烬城里有什么东西，或者灰烬城之外有什么东西，正盯着所有试图干预那里的人。
“多事之秋。”他长长地吐出一口气。
.........
灰烬城数百里外。
荒山野岭之间，雾气极淡，月光稀薄。
一块凸起的岩石上，站着一个类人形的高大男子。
他有一根极细长的尾巴，尾巴末端微卷，像猴子一样盘在脚边。
他的五官和人类极其相似，只是瞳孔呈竖直的细线，在月光下泛着淡淡的金。
在他对面，一头形似牛的生物伏在地上，通体覆盖着青黑色的短毛，头顶只有一只角，弯曲如月，呼吸时周围的空气都在微微震荡。
“蝼蚁竟敢破除这一段的空间。”长尾男子望着远处，声音里带着不加掩饰的轻蔑。
他说的正是灰烬城方向的事。
那牛形生物没有抬头：“不应该动手的。这里的事情，你我不该管。”
“你不说，我不说，没人知道。”
“没有不透风的墙。”
长尾男子笑了：“你怕了？”
牛形生物沉默片刻，声音更沉：“是怕给族群招祸。”
“一个族群若连这种蝼蚁都要怕，那还谈什么高级种族
…。。