回到暗夜城堡时，已经是第二天的黄昏。
船慢慢靠上南崖下的旧码头。夕阳从西边海面上斜斜打过来，把整座城堡的北墙都染成了一种陈旧的暗红色。像一块被海风与血共同浸过的旧铁。凌峰先下了船。他没有立刻进堡，而是站在码头上，看着那些被救出来的女人一个个被扶上岸。她们大多赤着脚，身上披着魔军兄弟脱下来的外套。那些外套又大又长，罩在她们瘦得脱了形的身上，像帐篷一样空荡荡地晃。可即便如此，她们站在实地上的时候，还是有人站不住，腿一软就往下瘫。阿英和几个夜家旧部半扶半抱，把她们一个一个送进堡中早已收拾好的石室里。
“全带回来了。一个没少。”穆恩走到凌峰身边。他的左手上又多了一道新伤。不深，但皮肉翻着，看着有些吓人。凌峰看了一眼，道：“先去上药。这里有夜之女王的人。”穆恩摇了摇头：“不急。等把这些人都安顿好。”凌峰没再劝。他知道，这种时候，谁都睡不着。不把最后一个人送进屋里，谁的刀都别想放下来。
夜之女王从堡里迎出来。她扫了一眼码头，又看了看凌峰。凌峰脸上还带着几点已经干了的血。衣服上全是泥和芦花。她道：“赢了？”凌峰道：“赢了。”她点头，没再多问。只转身吩咐人：“把热水送到偏堡。吃的要稀的。还有，去把阿菊叫来。就说伤的多，要她来搭手。”夜之女王手下的几个年轻姑娘应声去了。这城堡里，头一回有这么多女人。那些被救回来的人坐在偏堡里，像一群从黑水里游回来的雀鸟，缩在一处，谁也不敢大声说话。阿菊端着热粥进去时，她们才慢慢抬起头。眼睛里，有怕，有倦，也有极薄极薄的一丝活气。
凌峰没有进去。他站在外头的石廊下。海风从北面吹来。他擦了把脸。掌心里全是风干的盐和血。他低头看。那手已经不像他的手了。骨节粗大，刀口叠着刀口。像被这十几年来的每一场仗都刻了一遍。他慢慢把手指收拢。不疼。只是紧。像心里头有根线，一直没松过。
“你从白芦滩带回来的不止是人。”夜之女王走到他身旁，把一碗水递过来。凌峰接过，几口喝尽。水很凉，有股子极淡的硫磺味。他道：“账本还在船里。等夜姬回来，你去看看。那些女人，有一半是南洋本地人。有几个能说清自己村子。等她们歇两天，你让人把能送的都送回去。送不回去的，就先留在白螺岛。若澜来前已经把善堂铺排好了。你这里出人，她那里出药。先把人救活。别的，以后再说。”
“我自然知道怎么做。”夜之女王道。她停了
…。。