雪化到第三天，巷子里的青石板已经干了大半。
阳光不像前几日那般怯生生的了，直直地照下来，把墙根的苔藓晒出一层新鲜的绿。凌烽把屋檐下挂着的几串干辣椒收进屋，顺手把晾了半冬的一捆艾草也收了。艾草的香气混着辣椒微呛的味道，在堂屋里弥漫开来。
小桂子蹲在院子角上，拿一根细树枝在化雪后的泥地里画着什么。凌烽走近了看，是一棵歪歪扭扭的树，树底下站了两个人，一个高一个矮，矮的那个头上还顶着个圆圈——大约是他自己的虎头帽。
“画的什么？“
“师父和桂生。“小桂子抬头，鼻尖上沾了一小点泥，眼睛亮晶晶的，“以后咱们去南边了，也住这样的院子。院子里要有桂树，还要有秋千。“
凌烽没说话，伸手把他鼻尖上的泥蹭掉了。泥已经干了，指腹搓过去有点扎手，像细砂。
王先生那天说南边的路春天好走，这话在凌烽心里搁了几天。他没有刻意去想，但每回从院门望出去，看到巷口的柳条一日比一日软，就知道时辰不等人了。柳树的芽苞鼓起来，小小的，褐色中透着一丝绿意，像是攒了一整个冬天的力气，就等着哪天一阵暖风过来，齐齐地往外冒。
第三天傍晚，凌烽去巷口老周那里买豆腐。老周把豆腐给他包好，又从柜台底下摸出一样东西，用旧报纸裹着，递过来。
“今儿下午有人送来的，说是顺路。你瞅瞅。“
凌烽打开报纸，里面是一双布鞋。千层底，针脚密实，鞋帮纳得很厚，显然是下了功夫的。鞋里塞着一张小纸条，上面只有两个字，字迹圆润秀气：“赶路。“
凌烽把纸条翻过来，背面什么也没写。他看了片刻，将纸条折好放进口袋，把鞋拎在手里掂了掂。沉甸甸的，每一针都结实，像是走了千里万里的路也磨不坏。
“谁送的？“老周好奇地问。
“没留名。“凌烽把鞋用报纸重新裹好，“就说是顺路的。“
老周哦了一声，没再追问。他看着凌烽拎着豆腐和鞋往回走的背影，把柜台上的算盘拨了两下，嘴里嘀嘀咕咕算着今天的账。
晚上点灯时，凌烽在桌边试了试那双鞋。大小正合脚，踩在青砖地上无声无息，鞋底软硬适中。他走了两步，小桂子在炕上趴着看他，歪着脑袋说：“师父，新鞋好看。“
“嗯。“凌烽坐下来，把鞋脱了，放在桌脚边。他拿起桌角的旧匕首，在灯下看了一会儿，然后起身从书架最高层取了那封信
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