金发，穿着白色的皮裘，手里端着一杯酒。娜塔莎。
“你又来了。”她看着叶迦尘，目光从他的脸上扫到米里娅姆的脸上，又从米里娅姆扫回他的脸上。“你的内力呢？”
“没了。”
“那你来做什么？”
“借兵。”
娜塔莎喝了一口酒，把酒杯放在门框上。“北雪堂不参与新月沃土的事。你知道的。”
“知道。但这一次不一样。西武林盟要建商路，从西海边到大漠东边。商路建成了，北雪堂的生意就断了。你们的药材、皮毛、矿石，都要走那条路。西武林盟说收多少税，就收多少税。你们不答应，他们就不让你们过。”
娜塔莎看着他，看了很久。“谁教你这么说的？”
“没有人教我。是我自己想的。”
“你想了多久？”
“一路。七天。”
娜塔莎笑了一下。不是冷笑，是一种更复杂的东西，像一杯被放了很久的、已经变了味的茶。“进来吧。老人等你。”
石室还是那个石室。壁炉里的火烧得很旺，把整间屋子烤得像春天。老人坐在壁炉前的椅子上，手里没有木杖，只有一本书。书很厚，封面是皮的，磨得发亮。他听到脚步声，没有抬头。
“你来了。”他说。
“来了。”叶迦尘说。
“你的内力呢？”
“没了。”
老人抬起头，看着他的眼睛。那双眼睛很老，很亮，像两颗被擦干净的星星。“散功了？”
“散了。”
“疼吗？”
“疼。”
老人点了点头，把书放在膝盖上。“疼就对了。不疼，记不住。”
叶迦尘在他对面坐下来，米里娅姆蹲在壁炉边，伸出手烤火。火很暖，暖得她冻僵的手指开始发痒。
“老人，我要借兵。”
“借多少？”
“三百。”
“三百不够。”
“够了。三百北雪堂的骑兵，顶一千西武林盟的兵。”
老人看着他，看了很久。“你比你父亲会说话。”
“不。只是没有退路。”
老人从椅子上站起来，走到墙边，从墙上取下一柄剑。剑鞘是白色的，上面刻着雪花纹，纹路很细，很密，像真的雪花一样。他把剑递给叶迦尘。
“这是北雪堂的信物。你拿着它，去马厩领三百匹马，三百
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