回到四海牙行时，天已经黑透了。
老掌柜在灶上温着肉汤，看见谢听雪跟在沈浪身后，先往她手里的身契看了一眼，又往沈浪脸上看了一眼。
“买回来了？”
“暂时算请。”
“花了多少？”
“五十两。”
老掌柜手一抖，半勺肉汤全泼进了灶膛。
火苗轰地蹿起来。
谢听雪站在门口，帷帽还没摘：“他一直这么花钱？”
“少东家昨日总共只有三两。”老掌柜拿锅盖压住火，语气沉痛，“所以老朽也才认识他两日。”
“我住哪里？”谢听雪问。
老掌柜指了指东厢：“那里原来放账本，屋顶不漏，只是床上堆着二十年的旧契。”
沈浪道：“先把契搬出来。”
老掌柜迟疑：“放哪？”
“我屋里。”
“少东家的床也塌了一半。”
“那就一边睡人，一边睡账。”
谢听雪终于摘下帷帽，像是确认了一遍自己进的究竟是牙行还是难民棚。
沈浪没理两人，打开库房翻了一圈，只翻出一把落满灰的旧琵琶。
谢听雪接过来，拨了两下弦。
第一声还算清，第二声便哑了。她翻过琴身看了一眼：“桐木受过潮，弦也是三年前的。拿它进宫，唱不到第二句就得断。”
“新的多少钱？”
“能用的，六两。”
老掌柜刚把火压下去，闻言又抬起了头。
沈浪从袖里摸出银子：“买。”
“还要一面牛皮鼓，两串铁马铃。”谢听雪补了一句。
老掌柜的眼睛越睁越大：“姑娘，宫里不是已经有乐师了吗？”
“他们弹的是京曲。”
“《归马》不是京曲？”
“不是。”
谢听雪把旧琵琶放回桌上，指尖在琴面轻敲了四下。
“北地骑军回营，先听见的是马铃，后听见的是鼓。琴声太软，压不住蹄声。”
她又拿筷子敲了敲空碗，连着四下，前三下急，最后一下沉。
“归营的马不是整队回来的。前面的快，后面的慢，中间还夹着空鞍。宫里那套节拍太齐，听着像仪仗。”
老掌柜听不懂曲，却听懂了“空鞍”两个字，悄悄把筷子放轻了。
沈浪听明白了：“琵琶不
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