时候到账。
最后一段没有鼓，也没有琴。
只有谢听雪的声音，和殿外一排羽林军敲击刀鞘的节奏。
唱到末句时，她脚边的两串军铃被风吹动，沉哑地响了两声。
歌声停下。
满殿没人立即开口。
晟帝先举起酒杯。
昭宁随之站起。她今日穿的是公主礼服，赤金裙摆垂到阶下，举杯时却一直看着殿中的谢听雪。
昨日在破牙行里，这个女人连第二句都唱不稳。此刻站在满朝文武与北戎使臣之间，半张伤脸没有再遮。
“敬未归之人。”
群臣随之举杯。
“敬未归之人。”
声音并不整齐，却一层压过一层。
谢听雪站在殿中，手里还握着那根鼓槌。她看着席间那些陌生面孔，肩膀终于慢慢放松下来。
乌烈冷声道：“一首旧曲，也值得如此作态？”
“黑水坡那句是你编的。”他又盯着谢听雪，“大晟二十年前在黑水只守了三日，何来埋我北戎三千骑？”
谢听雪握着鼓槌：“三日够埋人了。”
“你亲眼见过？”
“我父亲敲的收兵鼓。”
她没有再解释。老将席上却有人将酒盏往案上一顿：“那一仗，老夫也在。”
乌烈的脸终于彻底沉下去。
晟帝看向他：“副使方才不是说，想听战马回营？”
“如今听见了，为何又嫌声音太响？”
大晟席间顿时响起笑声。
乌烈脸色铁青，再没碰那杯酒。
晟帝命人另赏谢听雪百两。谢听雪接银时没有跪着谢半天，只依礼叩首，起身后便把银票收进袖中。
沈浪在侧幕后看见，朝她伸出两根手指。
谢听雪知道他是在提醒先前说好的五十两，隔着人群冷冷瞪了回来。
宴后，柳如烟先从侧幕走出来。
她停在谢听雪面前，替她把落到肩后的黑纱理正。
“第三句还是太硬。”
谢听雪道：“你唱得太软。”
两人对视片刻，柳如烟先笑了：“那便各唱各的。”
她没有道贺，也没有认输，带着礼乐署的人离开了。
随后，礼乐署的官员亲自来请谢听雪留下，说愿给她一个宫中乐籍。
谢听雪没有立即回答，只回头看向沈浪。
…。。