车队出城时，城门上的更鼓刚敲过第五声。
御马监的车夫都换了短衣，外面看不出官家身份。十张军弩藏在鞍具下面，宁晚棠的人也没有穿镖局号衣，只在手腕上缠了一圈暗红布条。
沈浪最终还是坐在第十五辆车。
宁晚棠说前面打起来，他留在后面不添乱；昭宁临走前又叫青鸾盯着他，青鸾便骑马跟在车旁，一路冷着脸。
“公主让你护货，还是护我？”沈浪问。
“护弩。”
“我排在弩后面？”
“你会说话，弩不会。”
裴九章坐在第十四辆，怀里抱着账箱，脚边还放了一只装文书的小木匣。车刚颠了一下，他先伸手扶住匣子。
顾惊雷也跟来了。第一批马具出门，他非要亲眼看着，宁晚棠便让他伏在第十辆饵车的底板夹层里，顺便守住车轴暗记和两筐石灰。
沈浪问：“里面装了多少银子？”
“没有银子。”
“那你抱这么紧？”
“货若丢了，至少还能算清丢了多少。”
前半程很安静。
路边偶尔有早起进城的菜农，见到车队便往旁边让。车轮压过昨夜的露水，在官道上留下十五道深浅相近的辙印。
宁晚棠每隔五里便换一次前后位置。她不让任何一名镖师始终守着同一辆车，也不许车夫与身边的人闲聊。昨日跑空车时还会互相取笑的旧镖师，今日都把声音压得很低。
到石桥前，宁晚棠抬起了手。
所有车同时停住。
桥那边的槐林一片沉静。
没有樵夫，也没有鸟叫。
风吹过树梢，叶子在动，林子深处却连一声扑翅都听不见。
缺耳汉子握住刀柄，小声道：“真来了。”
宁晚棠没有立刻下令，只骑马向前走了十几步。桥面上散着几粒新鲜谷壳，桥栏外的草被踩倒了一片，像是有人半夜在这里喂过马。
她拨转马头：“照原队形过桥。铃不响，不许拔刀。”
第一辆车慢慢上桥。
车底挂着的小铜铃一下接一下，清脆得让人心里发紧。
前五辆全过了桥，槐林仍没动静。
第六辆刚下桥，林中忽然传来一声短哨。
两棵碗口粗的树从坡上轰然倒下，一前一后横在官道上。前五辆被封在林中，中间五辆堵在桥后，后面的车还没上桥。
…。。