嫂子，后厨前厅的人再不敢明目张胆嘲讽凤霞。
只是张嫂子心里憋着气，虽不敢当面拿捏，却总把最脏最累的活丢给她。
别人闲得住一刻，凤霞便一刻不得停，擦最难洗的油污桌子、倒最臭的泔水桶、收拾最杂乱的残席，日日忙得脚不沾地。
凤霞不再多言，一概默默受着。
她心里清楚，自己是外来的新人，只求安稳做工、挣一口吃食养家，没必要处处争口舌长短。
连日守在饭馆，眼瞧着人来人往，凤霞渐渐看出了门道。
镇上的福来饭馆是体面去处，隔三差五，便有穿呢子褂、戴礼帽、挎皮匣子的富商贵客登门，皆是跑生意、走码头的有钱人。
这些人出手阔绰，最讲究脸面排场。
寻常庄户食客吃饭粗简，吃完抹嘴就走，从无多余。
可这些贵客不同，若是伺候得周到体贴、眉眼伶俐，临走时从不吝啬。
有时是几枚银毫子的赏钱，够家里买半把杂粮、一把青菜。
有时是没动几口的白面馒头、夹肉菜碟比她日日打包的零碎剩菜要好上太多。
这天晌午头，日头最暖，饭馆里坐了几位跑水运生意的富商。
几人谈吐阔气，点了满桌酒菜，鸡鸭鱼肉摆满桌面，席间谈着码头货价、南北生意，出手大方，气度不凡。
负责伺候的是店里的老伙计刘哥，手脚勤快，嘴也利落。
添茶续水及时，换碟擦桌利索，客人随口吩咐的小事件件办妥，半点不拖沓。
待几人酒足饭饱结账，领头的富商心情正好，随手摸出两枚亮闪闪的银毫子，笑着递过去：“小伙计机灵，伺候得周到，拿去买块糖吃。”
刘哥当即笑得眉眼舒展，连连作揖道谢：“多谢老板赏！下次您来，我定然伺候得更妥当！”
等贵客走后，后厨几个帮工都羡慕地凑过去瞧。
有人低声感慨：“还是伺候贵客划算，一顿伺候，顶得上咱们洗一天碗！”
张嫂子在一旁择菜，瞥了一眼，酸溜溜开口：“那也得有眼色、会来事才行。乡下人死板木讷，杵在跟前都不会搭话，哪有本事挣这份赏钱？”
这话明里暗里，都是冲着凤霞来的。
凤霞立在角落收拾碗筷，指尖微微一顿，却没低头示弱，眼底悄悄亮了几分清明。
她看得分明，刘哥哪里是天生机灵，不过是肯上心、肯留心。
贵客进门主动
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