夜风卷着槐树叶沙沙作响，戏台边残留的灯火一点点燃尽，周遭只剩下浓重的黑影。
刘婆望着凤霞眼底那股不顾一切的执拗，心里重重一沉，终究还是不忍心再多劝，只把余下的忌讳低声交代清楚。
“西山旧祠藏在密林最深处，寻常白日都阴气沉沉，只在每月无月的暗夜门户虚掩，平日里进去的人，大多不敢对外说起经历。想要换脸，不能带灯火、不能结伴、不能跟任何人透露行踪，独自一人踩着子时进山。”
凤霞牢牢记下无月之夜、子时、孤身进山这几个字眼，指尖因为用力攥紧掌心，掐出几道浅浅的红痕。
“那需要准备什么东西？要拿什么当做酬劳？”
“不用金银铜钱，异婆不收俗世钱财。”刘婆眉头紧锁，语气越发凝重，“要带上你贴身穿戴许久的一件旧物，剩下的代价，是事后慢慢从你的命里扣走，旁人帮不了，也替不得。”
“若是中途反悔，走出祠门，样貌依旧原样，只是损耗大半元气，往后身子常年孱弱多病，孕期更是凶险万分。一旦敲定交易，便再也没有回头路。”
凤霞下意识护住自己高高隆起的腹部，腹中胎动轻轻一顶，更加坚定了她的念头。
孱弱多病、折损福气，对比眼下日日饥寒交迫、孩子生来就要跟着吃苦，根本不值一提。
“我不会反悔。”她声音轻却无比笃定，“只要能换一副容貌，换一条生路，什么代价我都甘愿承受。”
刘婆见劝不动她，无奈地摇了摇头，收拾起板凳不再多言：“路是你自己选的，老婆子言尽于此，往后祸福，全凭你自己担着。无月之夜就在三日后，你好生掂量。”
说完，老人家步履蹒跚，渐渐消失在漆黑的巷弄里。
空旷的老槐树下，只剩下凤霞一人。
冷风掠过单薄的衣衫，她却丝毫感觉不到寒意。
她慢慢转过身，一步一步往自家破败的小院挪去。
院门虚掩，屋内漆黑一片，没有灯火，没有热水，更没有等候她归家的人。
苏砚依旧在外游荡，怕是不到深夜醉醺醺不会回来，回来之后，少不了又是一通无端的指责。
凤霞走进冰冷的屋子，摸索着点亮一盏快要耗尽油的油灯，昏黄的光晕勉强照亮狭小的空间。
她坐在冰凉的土炕边，低头抚摸着沉甸甸的肚子，眼底一片决绝。
三日后，无月之夜。
就是她动身前往西山的日子。
…。。