霞正取出发带，慢慢梳理长发，察觉到张强落在自己身上灼热的目光，手上动作微微一顿。
她缓缓转过身，平静望向张强：“强子，你这般看着我，是有什么话要说？”
张强喉结滚动，一步步朝她走近，呼吸略显急促。
“霞儿，我们在一起许久，外头人人都当我们是恩爱的夫妻。”他声音低沉，“我心里爱慕你，日日盼着……能真正和你做实打实的夫妻。”
凤霞握着木梳的手指微微收紧，神色依旧从容，不见慌乱。
“我知晓你的心意。”她轻声道，“只是我还没有准备好。”
这句推脱，像一盆凉水，稍稍浇灭了张强心头翻涌的热切。
他语气带上一丝不易察觉的执拗：“还要等到什么时候？今日伙伴们都打趣我们，我只能对外吹嘘，可只有我清楚，我们依旧相敬如宾。旁人若是知晓实情，只会笑话我。”
凤霞静静看着他，眼底掠过一丝了然。
原来方才那群汉子的调笑，终究是困住了他。
他想要的不只是亲近，更是想要印证自己对外撑起来的颜面。
“强子，夫妻之间温存，该是心甘情愿，不该为了堵住旁人闲话勉强为之。”凤霞语气平缓，“若是仅仅为了你的脸面，勉强顺从，这样的亲近，又有什么意思？”
张强被她说得一噎，一时无言辩驳。
油灯火苗轻轻晃动，两人静静对峙，屋内气氛慢慢变得微妙僵持。
就在这时，院门外传来拖沓疲惫的脚步声，伴随着木门吱呀一声推开。
是张婶从麦田回来了。
一身黄泥的衣衫沾满尘土，头发凌乱，
筋疲力尽的张婶扶着院墙，艰难走进院里。
屋内二人听见动静，不约而同暂停了话语。
张强暂且压下心中纷乱的情绪，转身走向屋外，去迎接满身狼狈的张婶。
凤霞站在油灯之下，望着张强离去的背影，轻轻垂下眼帘。
夜色沉得彻底，晚风卷着白日残留的燥热，吹得院中的树枝簌簌作响。
张婶拖着一身泥泞疲惫跨进院门，浑身衣裤糊满干结的黄泥，发丝凌乱黏在脸颊，手上、胳膊上全是麦茬划开的细碎红痕。
整整一个下午，偌大一片麦地，只剩她一个人苦熬。
毒辣的日头晒得她头昏眼花，脊背酸得快要折断，直到天黑透，地里的麦垛依旧剩了大半没收妥。
一
…。。