你如今书也读了不少见识了，你跟大娘说实话，你和大壮这门亲事，到底什么时候定下来？村里人日日嚼闲话，我们一家人都快抬不起头了。”
这话戳中凤霞最心虚的地方。
她心底早已不愿嫁回山村、嫁与庄户农人，可眼下还要靠着王家的血汗钱读书度日，万万不敢直接翻脸。
她垂着眼睫，语气敷衍又含糊：
“快了，等我这一期课业结束，安稳结业，便回来定亲。大娘放心，不会久拖的。”
这话好听空泛，没有准头，却哄得大壮娘心里稍稍放心。
唯有一旁的王大壮，听得心口发堵，死死抿着嘴，一言不发。
不多时，大壮娘凑出一把零碎铜板，还有几张皱巴巴的毛票，小心翼翼递到凤霞手里：
“家里就剩这些了，你先拿去交学费，不够的我们再想办法。”
凤霞快速接过，尽数揣进贴身衣袋，指尖攥得紧实。
这时屋里头的大壮爹也闻声出来，手上还端着一个粗瓷油纸小包，脸上带着温和的笑意：
“知道你爱吃炸猪皮，今早矿上休班，我特意炸了一点，酥脆得很，你带回私塾当零嘴吃。”
四十年代的山村，油水金贵，炸猪皮已是顶好的吃食。
这是他下矿受累、熬着辛苦攒出来的口福，尽数留给了她。
凤霞看着那包热气早散、却格外实在的猪皮，心底掠过一丝转瞬即逝的愧疚，快得抓不住。
她微微点头，低声道了句：“多谢大伯。”
事情办妥，她一刻也不愿多留，转身就要走。
王大壮连忙上前一步，出声挽留：“天色不早了，山路荒僻，我送你去镇上，送到私塾门口我再回来。”
他想多陪她走一段，想问问她心里真实的想法，想确认她到底会不会回来。
可凤霞想也不想，立刻出声拒绝，语气干脆疏离：“不用。”
她抬眸，看着他一身沾满黄泥的粗布衣裳、质朴憨厚的模样，心里本能的排斥。
若是让镇上熟人看见，她被一个山村庄户汉子相送，所有苦心经营的世家体面、清高格局，瞬间便会被打回原形。
更是会彻底断了她和沈文轩的可能。
凤霞语气放软，理由却滴水不漏：“你留在家里忙活农活、顾好家里便好。我雇了马车在山路口等着，一路安稳，不用人送。你别跟着，耽误农活。”
句句都是疏离，字字都是
…。。