掺了碎土石，成色不好，耽误了厂里出货，扣你工钱怎么了？”
“今日出的煤，我逐一分拣干净，并无掺杂土石。”赵景初语气沉稳，不卑不亢，“老板，你这是无故克扣。”
“哟？还敢跟我顶嘴？”煤老板当即撂下账本，脸色一沉，仗着自己手握工钱、拿捏众人活路，愈发嚣张，“在我的煤窑干活，我说不合格就是不合格！”
“你一个乡下穷小子，能有份挣钱的活就该感恩戴德！还敢跟我讨价还价？”
旁边围观的工人纷纷低头不敢作声，谁都知道，跟老板争辩，只会落得更多克扣，甚至被赶出煤窑，断了生计。
赵景初攥紧了布满血茧的手掌，指节泛白。
他何其傲骨，从前是高高在上的赵家少爷，何时受过这般屈辱？
可如今他身无长物，身后是体弱怀身的妻子、年迈的母亲，是需要滋养的孩子。
他不能丢了这份活，不能断了唯一的进项。
所有的委屈、不甘、屈辱，尽数死死压在心底。
他放软了语气，带着几分恳求：“老板，我家里妻儿需要养活，妻子怀着身孕，等着这点钱补身子。今日劳作确实无错，还请老板通融，把工钱结全。往后我必定更加卖力干活。”
可他的退让，只换来煤老板变本加厉的刻薄。
“妻儿要养活是你的事，跟我有什么关系？”煤老板冷哼一声，随手把少得可怜的几文钱扔在地上，铜钱滚落，沾满煤灰，“能干就干，不能干就滚！煤窑最不缺你一个干活的苦力！”
“我告诉你赵景初，在我这儿，我想扣你工钱，就扣你工钱，没有道理可讲！”
赵景初低头看着地上散落的铜钱，心口又闷又酸。
他日日拼着性命熬着，忍着大病初愈的体虚，没日没夜劳作，只求一口肉，暖妻儿的身子。
周遭一片死寂，无人敢替他说话。
良久，赵景初弯腰，一枚枚捡起沾满煤灰的铜钱。
他挺直单薄的脊背，眼底藏着隐忍的红，声音沙哑却坚定：“我会好好干活。只求老板日后，莫要再无故克扣。”
说完，他不再多言，转身走出煤厂。