想息事宁人的心彻底死了。
背后的人既设计了这么一出，就不可能让他们捂住，必定早就传开了。
“喝酒误事！”陆砚眼一闭，他能想到的只有认错，把事推到酒上。
等回了京，他再去陛下面前请罪。
午膳仍是在千味楼吃的，陈知州一脸笑模样，招待得无微不至。
又说三人好福气。
“来这千味楼听曲的人可不少，这解语姑娘从来不屑一顾，还是陆小弟模样好，抱得美人归。”陈知州笑几声说。
陆砚要呕死了。
手中的酒杯要是剑，他就捅过去了。
明明就是幸灾乐祸！
连州的官员真狡猾。
他不得不给解语姑娘赎身，准备带她回盛京。
其实陆砚冤枉了陈知州，他当真是不知道这事，事情是严琛去办的。
做得滴水不漏。
沈青萝正和严琛在隔壁间喝茶，今年的早茶，入口是山林雨露带来的甘甜与嫩香。
“此招虽不君子，但效果很好。”严琛说。
“打蛇打七寸，陆砚最在乎读书人的名声，他想要的是清清白白的前程。”沈青萝道。
这点，严琛和陆砚就不一样。
严琛不在乎名声，磊落的事他做，损人的事他也做，只本心守在那里不变。
“那三位姑娘，她们自愿，对于她们而言，去盛京给大人做妾，是条通往荣华的路。”
人是严琛选的，他清楚地知道。
陆砚一行人在连州待了两日，打算回京。
他想和沈青萝道别，在叶宅门口，辗转徘徊，没等到沈青萝出门，反倒等来了叶怀瑾回来。
陆砚下意识候在边上垂手行礼。
暮色深重，铁蹄踏碎积水，马上的人穿着黑袍，像一尊庞然大物逼近。
泥点溅在陆砚白袍上，他甚至不敢往后退，对叶怀瑾的畏惧是刻在骨子里的。
马在阶下停住，门房上前牵走，叶怀瑾平静的目光才落在陆砚身上。
像投身在冰冷的湖边，周边骤冷，陆砚恭敬的喊了声：“四叔。”
叶怀瑾扔了缰绳，管家接住，他抬脚跨过门槛，声音落在后面：“既然来了，就进来吧。”
陆砚没进，他已恢复理智，拱手道别：“晚辈来是与老夫人道个别，碰见了四叔，便由四叔代为转告。”
跨过门槛的人停住，转过身，叶怀
…。。