个年。”
他推辞：“四夫人，我领着俸禄呢。”
“俸禄是俸禄，这是少将军给的年礼，每个人都有。”
沈大胡子这才接下。
从下人到伙计，沈青萝都有打赏，遇到家中苦难些的，她会额外多给些。
这件事是素月在做，她将账册交到沈青萝手里：“夫人看看可有不妥？”
沈青萝随意翻了翻，夸她做的好。
腊月底，叶怀瑾才回到叶宅，抖落一身的风雪，把他的“思念”抱在怀里。
江夫人和江璃打算一同在白嬷嬷的小宅过年。
沈青萝问小丫要不要同去，小丫说她要先去一趟王府：“要给静妃娘娘和三公主上香，要陪管家伯伯他们说说话。”
“那好，我让阿序去接你。”
除夕夜，沈青萝在叶宅吃了年夜饭，散了许多银子出去给叶家小辈。
望着外面飘落的细雪，沈青萝想去小宅看看，叶怀瑾为她披上狐裘，戴上兜帽。
他牵着她的手，一路慢慢的走到门口，早就备好了马车。
街巷外不断的有鞭炮声传来，孩童的打闹声，除夕夜，他们能玩闹一整夜。
在鞭炮停歇的间隙，叶怀瑾听见身边的人说：“袁望的事，阿序告诉了我。”
她语调平缓，不是赌气，不是试探，只是叙述这件事。
在叶怀瑾刚回府，严琛就问了他这事，当时他说：“我不会娶袁家女。”
他又对沈青萝说了一遍。
怀里人仰起头，清亮的眼神有担忧：“有了袁家的支持，你会顺畅许多。”
叶怀瑾把她被风吹乱的碎发拂开，望着她的眼：“袁望要我娶他的女儿，无非是想把袁家的荣华和我绑在一起。”
“自古，姻亲的确是最牢靠的。”她说。
“我现在答应了袁家，将来还有李家，王家，陈家，他们身后的势力像蜘蛛网。”他说。
沈青萝明白，世家势大，能威胁皇权，会把皇帝变做一个傀儡。
叶怀瑾不想受制于人。
那就从一开始就不能依附，要做参天大树，自己长出枝干。
这是一条极难走的路。
“走到这一步，我没想过。”叶怀瑾似是知道她在想什么，捏了捏她的鼻子，在她瞪眼时说：“往后走到哪一步，我想过了。”
又说：“无论走到哪一步，我不受制于人，不会把家族的命运交到别人手
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