孙连城没接话，等着他往下说。
"一只老虎，就算是死了，它那张皮往那儿一摆，百兽见了，照样得哆嗦。"
高育良慢悠悠地说，"何况钟正国还没死呢，他只是退了。
退居二线，跟死了，那是两码事，跟咱们寻常说的'退休回家抱孙子'，更是两码事。"
"你以为那种级别的人物，退下来就成了没牙的老虎，任人拿捏了？糊涂。"
高育良说，"人家在位子上坐了一辈子，一级一级熬上去，
几十年下来，提拔过多少人？安插过多少人？
多少如今在台上吆五喝六的封疆大吏、各部堂官，当年是人家一手栽培、一手举荐上去的？
这些人，是人家的门生故旧，是人家的香火情分。
这张网织了几十年，盘根错节，根深蒂固，能因为人退了，说散就散？"
孙连城听到这儿，脸色慢慢凝重起来。
"我再跟你说句实在的。"
高育良的声音压低了几分，
"赵立春，你知道吧？钟正国退下来那年，赵立春可还在岗，正是风头最劲的时候。
可就这么一个在岗的、手里头攥着实打实权力的赵立春，
见了退居二线的钟正国，都得客客气气，忌惮三分。"
"在岗的忌惮退下来的？"孙连城皱紧了眉头。
"你以为是忌惮钟正国本人？"
高育良摇了摇头，"他忌惮的，是钟正国后面的网，是那满朝文武里头数不清的老关系、老情面。
真要把这位老爷子惹不痛快了，人家不用自己出面，有的是当年受过恩的人，抢着替他出头。
赵立春再横，他敢一个人跟这么一张网对着干？他担得起这个代价？"
高育良端起茶杯，呷了一口。
"这就叫虎死威犹在。"
他说，"人家只是退了，把位子让出来了，不是让你欺负的。
那点人脉、那点影响力，看不见摸不着，可真到了要紧关头，比手里头的实权还好使。
实权是公家的，今天给你，明天就能收回去；
人情是自己的，种下去了，一辈子都在那儿长着。"
办公室里安静了好一会儿。
孙连城端着茶杯，眉头紧锁，脑子里头翻来覆去地琢磨着高育良这番话，
心里头对那位素未谋面的钟老爷子，又有了一层全新的
…。。