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原地踏步。
这四个字，对一个心高气傲、奔着建功立业去的人来说，比骂他一顿还难受。
钟小艾看着他变幻的脸色，也不催，过了一会儿才缓缓竖起第二根手指。
“第二条路。”
她说，“你不回侦查处处长那个位子了。
还是把你安排在总局，做高级检察官，业务专员。”
“高级检察官？”
侯亮平皱眉，在心里咂摸这个头衔，“这是个什么安排？”
“说好听点，叫资深业务专家。”
钟小艾淡淡道，“说实在点，就是不带队伍、不握实权的资深办案人员。
你的副厅级待遇，保留，工资、车补、医疗，一样不少，开会也有你一个座次。
可你不再当那个处长了，手里没有那一队人马，没有行政审批权，不再是哪个处室的一把手。
日常的活儿，就是独立承办一些案子，或者给大要案当当顾问、把把关，搞搞业务指导。”
侯亮平的眉头拧成了一个疙瘩。
他是带兵的人，是惯了发号施令、冲在最前头的人。
让他去当一个光有待遇、没有实权的“专家”，跟把一只鹰关进笼子里养着，有什么区别？
“我听明白了。”
他缓缓开口，声音发涩，
“头一条路是官复原职，可级别待遇往回退，晋升冻结，等于白干四年。
第二条路是级别待遇保住了，副厅还是副厅，听着体面，可手里的权没了，成了个摆设、一个闲人。
小艾，我说得对不对？”
“你总结得挺准。”
钟小艾点点头，“一个是要实权、丢面子，一个是保面子、丢实权。
两条路，各有各的难受，可这就是眼下能给你争取到的、最像样的两条路了。
亮平，你别嫌难听，能有这两条路摆着，已经是我爸拉下脸、动用了关系才换来的。
多少人在外派的位子上栽了想回都回不来，只能在地方上烂掉。
你还有得挑就该偷着乐了。”
侯亮平没有接话。
他低着头，两只手交叉着搁在桌上，指节因为用力而微微变形。
钟小艾也不催他，自顾自地夹了口菜慢慢吃着，像是真把这当成了一道需要他自己作答的考题。
过了好一会儿侯亮平才抬起头，眼神复杂地看着钟小
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