第三声寿钟悬在云中，没有立刻落下。
它像一把刀，先让所有人看见刀锋。
金秤一端压着皇宫，另一端压着坊市。皇宫盘中只有半颗帝心，坊市盘中却浮出三百万个名字。
传国玺自行展开边荒户籍：北境流民、寒江矿户、罪籍、孤儿，全被列为“可折寿人口”。只要萧景宸盖印，大晟欠下的第一笔寿债便由这些人偿还。
金殿百官跪了一地。
“以边荒换皇都，祖制有据！”
“先保京城，再图后策！”
“陛下不可因小失大！”
名单上的人一个也不在殿里。
萧景宸握着国印，右臂已被寿光木化。他看见名单最上方是白暮城，第二行便是寒江矿户。
过去他总说别无选择。
这一次，他把名单撕成两半。
传国玺发出龙啸，金光反噬，半颗帝心当场裂开。皇帝七窍流血，仍把碎纸扔进火盆。
“今日先把名单上的人当人。”
他将帝心按上皇宫秤盘。
金秤猛沉。
第一轮寿压全部落在皇帝身上。他的头发在数息间变白，脊背也弯了下去，可坊市三百万名字没有熄灭。
城外，陆临渊抬头看向九十九口寿钟。
“开始。”
顾长庚雷丸分出九十九道细雷，标出钟位；谢听雪剑府化作雪线，穿过金墙裂隙；姜小禾战灯潜入坊市；纪停舟军魂则托住不断下压的金钟天幕。
第一口钟由铁匠一锤砸裂。
钟裂时，城东所有人同时听见自己剩余寿数。有人只有三年，有人尚有五十年，恐慌瞬间比寿兽更快地蔓延。几个富户立刻想抢夺别人寿数，甚至当街抓住流民往钟座上按。
姜小禾的战灯落在街心，把被抓者姓名照得通亮。姓名一亮，寿数便无法匿名转移。顾长庚又在雷网中写下“寿债不得无名”，那些伸出去的金线当场反缠回施术者手腕。
第二口钟藏在军营。守钟校尉奉旧令死守，纪停舟没有与他废话，断枪一击挑飞兵符，再以军魂压住整座校场。校尉还想喊抗旨，身后士兵已经先冲去救被寿光压住的家人。
第三到第六口钟连成一座小阵，钟声能让人忘记刚刚停过哪一口。陆临渊让钱掌柜在每座断钟上泼墨记账。钱掌柜一边跑一边骂：“终于有一回假账救命！”
第七口钟由脚夫用绳索拖倒。
第七口钟
…。。