影子离开脚下时，人不会立刻死。
他们只是忽然看不见明天。
城东卖馄饨的老人忘了明早该发多少面；城西准备成亲的姑娘想不起嫁衣要绣哪一种花；伤棚里，一个断了手的木匠望着自己的工具，茫然问旁人：“我还修房子做什么？”
九十九口寿钟倒着响，每一响，都从人心里拿走一点“以后”。
白无晷站在黑潮前，身后的百万老影越聚越高。那些影子没有五官，弯腰、跛脚、缺臂，却都朝同一个方向爬。远远看去，像一座由衰老堆成的山。
“寿命不是年数。”他说，“是人尚未用完的可能。”
陆临渊的右臂仍在老化。他低头看见指尖已经露出灰白骨节，骨纹却清晰得刺眼。
“所以你真正收的，是别人还没来得及过的日子。”
白无晷没有否认。
黑潮扑下。
御街两侧的房屋先被影子淹没。砖瓦没有碎，屋里的人却迅速失去动作。有人保持着开门的姿势，有人端着半碗粥，眼神空空，像忽然觉得做什么都没有意义。
姜小禾冲进第一条巷子。战灯照亮一名小女孩，她正抱着一只破布老虎，坐在门槛上不动。
“你叫什么？”
“小荷。”
“明天想做什么？”
小女孩想了很久，摇头。
姜小禾蹲下，把一盏只会照路的小灯塞进她怀里：“那先替我看着这盏灯。明天再还我。”
小荷抱紧灯，眼睛里终于有了一点光：“要是我弄坏了呢？”
“那就后天赔。”
影子猛地从她身后退回半尺。
姜小禾抬头：“让他们想起一件明日要做的事！”
声音由战灯传遍九十九坊。
柳婶一脚踢翻药棚外的空锅，指着伤员骂：“都不许死！明早还得替我劈柴！”
钱掌柜抱住自己的账箱，大声宣布：“欠我钱的人，明日都得还利息！”
街上立刻有人骂他缺德。骂声一起，几道影子竟真的重新贴回脚下。
顾长庚明白过来。倒鸣寿钟不是直接抽寿，而是让人主动放弃未来。一旦心里还有具体的明日，影子便无法被完全带走。
他将问律雷丸升到半空，雷声覆盖全城：“各坊自报明日之事，不许空话。”
于是皇都出现了一场荒唐的喊声。
“我明天要补东墙！”
…。。