楚玄微看见那枚指印时，手里的酒葫芦掉了。
葫芦落在棋盘上，没有碎，只滚过三条线，停在一个他从不落子的角上。
“不是我的。”他说。
陆临渊把案宗递过去：“像你。”
“世上像我的东西很多。欠条最多。”
他仍在说笑，左手却藏进袖中。
白无晷没有给众人查问的时间。帝城眉心刚裂，云端便落下一枚黑棋。黑棋上刻着“弈”字，坠地后迅速扩大，把楚玄微连同半座皇宫拖进另一重天地。
棋界里没有皇都。
只有十六年前那场旧局。
九州是黑子，天寿司是白子。寒江、北境、大晟皇都、太玄山，全被摆在棋盘上。每一枚棋子里都有真实人影，他们仍在现实中厮杀、救伤、逃命。
弈天监主的声音从棋盘另一端传来。
“师弟，第七策还记得吗？”
楚玄微脸上的酒意彻底散去。
十六年前，他和师兄共同推演无运之子降世后的九州未来。前六策皆是死局，只有第七策能保住大晟，却要舍弃北境、寒江与三百万边民。
当年他拒绝落子。
弈天监主替他落了。
今日，同一盘棋重新摆在面前。
白子已经逼到皇都。若楚玄微落在天元，可稳住帝城，却会让北境寿仓提前开启；若落在寒江，皇都将死三十万人；若不落，九尸同时闭城。
“你看。”弈天监主轻声说，“众生总要有人替他们承担选择。”
楚玄微盯着棋盘。
现实中，北门帝尸一戟扫下，谢听雪剑府再裂七道；南门军魂被巨掌压入地底；东门万镜长廊卷住顾长庚的雷丸。
每一息都有人死。
“师父！”陆临渊的声音从棋界外传来，“别找最好的一步。”
“那找什么？”
“找他们没算到的一步。”
弈天监主笑了：“师弟所有棋路，皆由我教。你能落在哪里，我都知道。”
楚玄微低头，看见滚到角落的酒葫芦。
那一处没有棋线。
棋盘之外。
他忽然想起很久以前，陆守石第一次看他下棋。那个不识字的矿工看了半天，问：“为什么非得放格子里？”
楚玄微当时笑他不懂规矩。
陆守石便把一枚花生放在棋盘外，说：“这个算不算？”
…。。