镜朝边境没有城墙。
一面高过山脊的巨镜立在荒原上，镜背是灰色，镜面却映着一座繁华都城。楼阁、河道、行人、灯火全在镜子另一边，近得仿佛伸手就能摸到。
阿春被留在皇都疗伤。出发前，他母亲把一小块旧布塞给陆临渊。布上绣着一条歪歪扭扭的鱼，是阿春五岁时缝的。
“他若真想不起自己，就给他看这个。”老妇说，“不值钱，但他小时候总嫌鱼尾歪。”
陆临渊收下布，没有许诺一定把人带回来。
承诺太大，走远了容易压死人。
这次进入镜朝的只有七人：陆临渊、谢听雪、顾长庚、楚玄微、姜小禾、钱掌柜和二十盏自愿随行的战灯。纪停舟留守皇都，萧景宸负责接应九朝来使。
楚玄微站在巨镜前，先整理衣领，再摸了摸头发。
谢听雪看他：“怕死？”
“怕镜子把我照丑。”
钱掌柜认真道：“你放心，它若按实价照，赔不起。”
两人斗嘴时，镜面睁开一只眼。
“入城领脸。”
巨镜下方弹出一排木架，挂着数百张薄面具。笑脸在左，平脸居中，哭脸最右。每张脸后都写着今日用途。
笑脸：可领一斤米。
平脸：只准做工。
哭脸：缴情绪税三十文。
无脸：视为失踪人口，由镜宫收容。
“笑得好还能领粮？”钱掌柜眼睛一亮，伸手便拿了三张。
木架立刻弹出铜针，扎了他手背一下。第三张笑脸当场长出牙齿，咬住他手指。
“每人一脸。”巨镜冷冷道。
钱掌柜甩了半天才甩开，骂骂咧咧领了一张最便宜的平脸。
陆临渊拿到笑脸。面具贴上皮肤时，一股冰凉细丝钻进颧骨，似乎在记他的表情。他强行压住金府火，没有立刻反抗。
谢听雪拿到的也是笑脸。
她戴上不到一息，面具从眉心裂到下巴。
巨镜眼瞳骤缩：“拒绝和善。”
整排木架同时翻转，后方冲出三十六名镜卫。镜卫身穿亮银甲，每人脸上都戴着同一张温和笑脸，长刀却从袖中滑出，直取谢听雪喉咙。
“镜朝待客真周到。”陆临渊侧身避刀。
第一名镜卫被他借肩摔进木架。第二名从背后斩来，谢听雪连头都没回，剑鞘向后一顶，准确撞碎对方腕骨。
镜卫
…。。