两队人抽走，程峤那一段立刻被黑甲军顶退两丈。他左腿挨了一刀，血顺靴筒往下流。可西巷屋顶的人被一根根绳子放下来。最后下来的是一对老夫妻，老头怀里还死死抱着一只陶罐。钱掌柜气得骂：‘命都差点没了还抱！’老头喘着气只说两个字：‘种子。’钱掌柜一下闭了嘴。那不是一罐豆，是明年。
火最终烧掉两间粮铺。九印给出的‘封巷’并没有算错，它确实更省、更稳。可陆临渊忽然明白，如果一个人天天都能看见最省、最快的答案，迟早会嫌那些不够省的人碍事。他不想把这种合理变成 习惯。
城外那三十六根铁柱也一根根暗下。
黑幡上的“请”字消失前，最中央那面幡忽然裂开。
里面掉出一个人。
不是旗手。
是个被铁链绑在幡杆里的老者。
他胸口刻满旧金字，已经没气。
顾长庚赶过去时，只从他牙缝里找到一小片纸。
纸上写着一句话。
【只要他救过一次，他就会救第二次。】
下面还有一行更小的字。
【只要他握得够久，九朝自己会求他别还。】
陆临渊看完，沉默很久。
东门内外全是欢呼。
有人在废墟上喊“九印共主”。
有人哭着跪下。
更多的人只是觉得，这一夜终于活下来了。
天亮了。
谢听雪从屋脊下来，左腿几乎不能完全落地。
陆临渊走过去。
“我扶你。”
“不用。”
东门清场时，韩震亲自去看了西巷烧掉的粮铺。店主没怪人，反而蹲在灰里扒出那只装豆种的陶罐。罐口裂了一道，豆子还在。老人捧给陆临渊看：‘还能种。’陆临渊问损失多少。老人报了一个数，又补一句：‘别现在赔，先给没房住的。’
钱掌柜当场不乐意：‘账还是要记。’老人笑：‘你们这些算账的真烦。’钱掌柜蹲下来，一笔一笔把烧掉的油、米、瓦、门板都写清楚：‘烦才好。今天不记，明天就会有人说反正是为了守城，烧了也白烧。’陆临渊站在一旁听着，觉得这本破账册有时比帝印更像一条缰绳。
程峤从前街回来时胸甲里掉出一只木马。韩震捡起来，神情古怪。程峤一把抢回去：‘战利品。’姜小禾正好经过：‘七岁孩子送你的战利品？’程峤耳根难得红了一点：‘你管。’
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