山海关，总兵府议事厅。
吵翻了天。
“大帅不能进京！朱慈烺那小子连宣府马彪都说杀就杀，您这一去，就是羊入虎口！”副将吴国贵一巴掌拍在案上，指节通红。
旁边参将杨珅立刻反驳：“不进京怎么办？那可是抗旨！大雪龙骑就在西边，真打过来，咱们五万关宁军挡得住？”
“挡不住也得挡！山海关是什么地方？天下第一关！凭城而守，他大雪龙骑能飞进来？”
“守？拿什么守？粮饷呢？朝廷的粮饷只送到潼关，咱们这边已经欠了三个月军饷了！再拖下去，兵先哗变了！”
“降清？多尔衮是什么人你不清楚？进去了就是第二个祖大寿！名义上是王，实际上是条狗！”
“那你说怎么办！两边都得罪不起，耗着等死？”
七八个将领吵成一团，脸红脖子粗，有人拍桌子，有人拔剑鞘，唾沫星子横飞。
吴三桂坐在帅椅上，一言不发。
手指在扶手上一下一下敲着。
慢。
很慢。
面前摊着两封信。左边监国府催令——辽东饷银已备，着即刻入京面领，限期半月，逾期以抗旨论。右边多尔衮亲笔——平西王，世镇辽东，孤已准尔所请，望速开关。
旁边还有两份密报。一份是宣府总兵马彪的人头，血还没干透。一份是九边各镇撤换名单，一串总兵的名字被红笔划掉，触目惊心。
粮饷只送到潼关。
这是掐脖子。
朱慈烺那小崽子，是逼着他做选择。
进京，兵权被收，生死由人。
不进京，就是抗旨，大雪龙骑立刻就到。
“都闭嘴。”
三个字，很轻。
议事厅瞬间鸦雀无声。
所有将领都闭上了嘴，齐刷刷看向帅椅上的吴三桂。
吴三桂慢慢站起身，走到舆图前。
他的目光从京城移到盛京，又从盛京移回山海关，指尖在那道狭长的关隘上轻轻敲了敲。
敲一下。
再敲一下。
吴国贵忍不住：“大帅，您拿个主意。”
吴三桂没回头。
他盯着舆图上的京城，忽然笑了。
笑得很冷。
“朱慈烺拿粮饷卡我脖子，拿我爹当筹码，逼我进京交兵权。”
“他打错算盘了。”
…。。