命令传下去的那一刻，全城像被点燃了。
传令兵骑着马，顺着大街小巷狂奔，扯着嗓子嘶吼，声音在空荡荡的夜里炸开：
“太子有令——全城搜捕！勋贵、文官、士绅，连同仆役、奴仆、家人，全族拿下，一个不留！”
“敢藏匿者，同罪！敢通风报信者，同罪！”
马蹄声由远及近，由近及远，一条街传完，另一条街又响起喊声。睡梦中的人被惊醒，竖起耳朵听，脸色煞白。
军营里，士兵们先是一阵死寂。
“全族……一个不留……”一个新兵喃喃念了一遍，握着枪杆的手在抖，“这可是……好几万人啊……”
没人接话。火把噼啪响着，映着一张张或惊或疑的脸。
过了一会儿，一个老兵忽然啐了一口：“怎么着？怕了？”
“怕个屁！”另一个老兵接话，声音里带着一股子说不出的狠劲，“你们想想——殿下杀的是谁？是老爷！是那些占了田、逃了税、骑在咱们头上拉屎的老爷！”
“咱们当兵吃粮，拼死拼活，一个月几个饷钱？他们呢？躺在家里收租子，把佃户的骨头都榨干了！殿下杀他们，是给咱们开路！”
“就是！”一个什长跳上土台，嗓门大得震耳朵，“杀光了老爷们，田分给百姓，位置空出来——咱们才有出头之日！跟着殿下干，升官发财赏女人！这机会，一辈子就一回！”
“杀！”
“抢他娘的！”
士兵们嗷嗷叫着，眼睛一个个亮起来，像饿狼见了血。有人提着刀往外冲，有人连甲都顾不上系严实，边跑边往身上扣。
“冲啊！”
“抄家去！”
从兵营到街巷，从城东到城西，从城南到城北——七八万士兵像潮水一样同时涌出，涌进每一条街巷。火把连成一片，从城楼上看下去，像一条条烧红的河流，分流进整座城的每一个角落。
砸门声，此起彼伏，一声接一声，从街头连到街尾，从城东连到城西，像一场暴雨砸在整座城上。
“砰！砰！砰！”
“开门！锦衣卫办案！再不开门，撞了！”
“里面的人听着！全都出来！蹲在地上！敢跑的当场格杀！”
整座南京城，一夜之间，动起来了。
街两边的百姓，全被吓醒了。
王老六被砸门声惊醒，一骨碌从床上爬起来，趴在门缝上往外看——街上全是兵，火把
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