志放下茶杯，“沙瑞金今天能查梁老，明天就能查我们在座的任何一个人。网球场的事，我们写了联名信，他给了个‘程序不规范’的答复就搪塞过去了。现在又把手伸到梁老家里去了——这是要干嘛？是要把汉东本地干部的老底全翻一遍吗？”
赵老把棋子往桌上一放，发出清脆的一声响：“那就往上面递。不是以个人名义，以‘汉东省部分退休老干部’的名义，向中央有关部门反映情况。不告沙瑞金本人，就告‘个别省领导在汉东搞小圈子、拉帮结派，破坏班子团结’。措辞要稳，不能让人抓住把柄。”
一周后，一封由十二位退休副省级以上老干部联名签署的信函，通过正式渠道递到了中央有关部门。
信的内容不长，措辞客气，但指向性极强。
重点写了三件事：
其一，汉东省某主要领导到任后，省委大院原属老干部活动中心管理的体育设施被擅自改建，未经任何民主程序；
其二，省纪委以“了解情况”为由，多次约谈已退休多年的老同志，对老同志身心造成严重影响；
其三，汉东省近期在干部任用和重大决策上，存在“少数人说了算”的倾向，班子内部缺乏民主协商氛围。
信的末尾有一句话，写得比前面都重：“我们这些老同志，对汉东这片土地有感情。我们不愿看到汉东的良好发展局面，因为个别领导的个人意志而受到影响。”
这封信在高层引起的反应，比写信人预想的要大。
据后来传回的消息，有关部门在收到信后，专门成立了一个小组，对信中提到的情况进行了初步了解。
小组的结论没有公开，但通过非正式渠道传回汉东的信息是——“汉东省确实存在一定程度的班子内部沟通不畅问题。建议主要领导注意工作方法，加强与各方的协调。”
这八个字——“班子内部沟通不畅问题”——听起来不重，但在政治语境里，它意味着高层已经注意到了“沙家帮”这个标签。
虽然没有人正式用这个词，但“拉帮结派”“破坏团结”“清除异己”这些词，已经和沙瑞金的名字产生了关联。
沙瑞金是在一个周五的傍晚得知此事的。
当时他正在办公室批文件，白秘书敲门进来，脸色不太对，站在办公桌前把情况说了一遍。
沙瑞金听完之后，手里的钢笔在纸面上停了好几秒。
他放下笔，靠在椅背上，看着窗外逐渐暗下来的天色，沉默了很
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