阶上停了一下，抬头看了一眼天空。
今天天气很好，阳光照得他眯了眯眼睛。
他心里默默说了一句："沙书记，对不住了。我这也是没办法。"
然后他走下台阶，快步朝自己的车走去。
坐进车里之后他靠在座椅上，长长地呼出一口气，像是把自己和某个东西之间的最后一根线剪断了。
与此同时，巡视组驻地三楼的一间小房间里，侯亮平正坐在床沿上，盯着天花板发呆。
他已经在这里住了十二天了。
每天配合问话、补充材料、吃饭、睡觉。
他本以为自己的举报信会像一颗钉子一样钉进汉东的权力格局里，但现在他发现，那封信正在被更大的消息淹没。
他是在吃早饭的时候听到食堂工作人员聊天的,"听说昨晚收到了一份更厉害的材料，跟上头一个领导有关。"
"哪个上头？"
"听说是江南省调过来的某位领导。"
"那岂不是比侯亮平那封举报信还猛？"
"他那封算啥，人家这份才是真材实料。"
侯亮平端着餐盘的手停在半空中，停了大约五秒，然后他放下餐盘，转身走回了房间。
他坐在床沿上，把刚才听到的那几句话在脑子里过了一遍。
"比侯亮平那封举报信还猛""真材实料"意思很明显了：他的举报已经被更重磅的消息盖过去了。
巡视组的注意力正在从"侯亮平举报沙瑞金"转向"有人举报沙瑞金在江南省的问题"。
而且后者是实打实的物证，比他那种"他说过一句话""我记得很清楚"的口述材料要硬得多。
侯亮平坐在床沿上，两只手撑在膝盖上，盯着地板上的某个缝隙看了很久。
然后他站起来，走到窗边，看着外面灰白色的天空，忽然笑了。
那笑容不大，嘴角微微扯了一下，像是一个人在发现自己走投无路时的那种无意义的肌肉抽动。
他想：如果巡视组现在把注意力从他身上移开了，那他这十二天的等待、一万两千字的举报、在高速路口举着横幅站了三个多小时全都白费了。
他牺牲了一切换来的这个"机会"，正在被另一条线碾过去。
他在窗前站了一会儿，然后转身走出房间，沿着走廊朝巡视组工作人员所在的办公区走去。
他在走廊里遇到了钱副组长。
"钱组
…。。