却说曹操传檄文于江东，鲁肃看毕，言道：
“主公意下如何？”
孙权沉吟半晌，未作回应。
堂下诸公低声议论，有言投降，有言抵御，长史张昭出列，进言道：
“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方。江东能倚仗的，乃是长江天险，今曹操已据江陵，长江之险，不复存在。以臣下之计，不如纳降，方为保全之策。”
听到张昭这一番话，持投降意见者，尽皆附议道：
“张公之言，正合天意。”
孙权脸色阴郁，却依旧沉默以对。
张昭于是再次劝谏道：
“主公不必多虑，如果降曹，则东吴民安，江南六郡亦可保全。”
听罢，孙权脸色越发阴沉，他挥了挥手，装作困倦的模样，示意稍后再议，然后起身回内堂去了。
眼见孙权离开，众文武也不得不先行散去，鲁肃却是未走，趁人不注意，悄悄进了内堂。
见到鲁肃进来，孙权原本阴郁的脸色，顿时明亮几分。他连忙上前握住鲁肃双臂，声音带着几分期许。
“爱卿以为如何？”
鲁肃正色道：
“刚才众人所言，皆是在误导主公。愚以为众人皆可降曹，惟主公不可。”
孙权眉头微皱，询问道：
“卿为何这么说？”
鲁肃答道：
“若我等降曹，献于殷勤，或可得封州郡之官；若主公降曹，能有什么好处？位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，侍从不过数人，岂能像现在这般裂土称孤？众人之言，明面上是为主公计，实则皆为保全自己，不可听信。”
孙权内心本就挣扎，一边是宏图霸业，一边是近在眼前的威胁，他也难作取舍。此刻鲁肃帮他把利弊分析透彻，心头终于豁然开朗。
“诸公之计，让孤大失所望。子敬所言，正与吾相同，此天赐子敬予孤！”
得孙权如此看重，鲁肃也不免感动，正欲叩拜，却听孙权又言：
“但今曹操势大，又该如何应对？”
鲁肃随即正色道：
“此番去往江夏，引诸葛瑾之弟孔明来此，主公可召其问之，便知虚实。”
孙权也听说过孔明的事迹，当即欣慰道:
“今日天色已晚，明日可召其进见，且听他如何计策。”
鲁肃遂领命而去，次日一早，便至馆驿见孔明，再三叮
…。。