明兰静静地坐着，正欲结合自己的前世记忆细细盘算当下侯府错综复杂的利害关系时，小秦氏走了进来，看着面带愁容的女儿，自是心疼不已。
“熠儿，别发呆啦，快看这是什么~”说罢朝着明兰晃了晃手中的帖子，“英国公夫人特意下帖，请我们过府赏玩，还特意点了你的名儿呢，桂芬那丫头，看着倒是和你投缘呢。”
明兰接过帖子细细看了，眼前一亮：“投壶？”
“是啊，我也说呢，倒是咱们武将家喜欢的爽利游戏。我看你近日也闷坏了，正好出去散散心。已经让向妈妈去回话了，就说我们必准时叨扰。”
出行那日，天朗气清。装饰着宁远侯府徽记的马车平稳地行驶在汴京的街道上。
明兰为了今日行动方便，特意穿了浅青色绣竹叶的窄袖缎面褙子，里面衬着嫩黄色的抹胸，下身穿了一条月光银色的百迭长裙，裙下还隐约露出长裤的轮廓，头发利落的簪了起来，陪坐在母亲小秦氏身侧。
小秦氏宠溺地拉着明兰的手，语气温和：“英国公家世显赫，张家姑娘又是老两口老来得女，在家跟你一样也是千娇万宠长大的姑娘，桂芬那孩子性子爽利，你能与她交好，母亲自是高兴的。今日去了，不必拘束，敞开了玩，但也需记得礼数，莫失了咱们宁远侯府的体面。”
明兰垂眸应道：“女儿明白，母亲放心就是。”
车轮辘辘，小秦氏的思绪也跟着飘走了，轻叹一声：“说起来，科考前些日子府里不太平，你当时劝我的话我是听进去了。不过你大哥廷煜……唉，到底还是把那些捕风捉影的混账话往外传了两日。”
她顿了顿，眼角的余光也留意着明兰的反应，见明兰只是安静聆听，便继续道：
“幸得发现得早，我即刻让人去拦了，总算没让那些不着边际的话散播出去，酿成大祸。只是终究还是慢了半拍，怕是已有零星几句不着调的话，漏到了别人的耳朵里。”
明兰心中了然，知道这必是前世那些涉及顾廷烨年少时狂悖之语的流言。
“母亲为家中安宁劳心劳力了。既已及时阻止，未成气候，便是不幸中的万幸。些许闲言碎语，时日一久，自然便散了。”
母女俩说话间，马车已缓缓停在了英国公府气势恢宏的府门前。
英国公夫人亲自在二门迎候，笑容爽朗热情。张桂芬像只快乐的小燕子一样飞扑过来，亲热地拉住明兰的手：“熠妹妹你可来了！我新得了一套砗磲制成的箭矢，好看得紧，就等
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